美國哥倫比亞大學團隊發表1種迥異於過去使用的牙周病診斷基準，透過基因篩檢，選擇最適合患者的牙科療程。（photo by periodontitis on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】透過基因檢測，能預知牙周病的嚴重程度。美國哥倫比亞大學團隊發表於《牙科研究期刊》的報告指出，透過分析牙周病患者牙齦病灶處的基因，能及早選擇治療方式，避免患者在已出現牙齒脫落或齒槽萎縮等較嚴重症狀後，才開始積極治療。
現階段臨床判斷牙周病嚴重與否，主要根據牙齦腫脹及周圍骨骼萎縮程度等症狀判斷；哥倫比亞大學牙科教授帕諾斯帕帕普諾指出，傳統判斷方法的盲點在於，部分患者症狀嚴重，但治療效果極佳，另一部分則是症狀較輕微，牙醫師就採取相對溫和的治療，但患者牙齒周圍的軟組織支撐力及牙齒骨質，卻在長時間療程中持續流失，牙周病反而更加惡化，甚至導致牙齒脫落。
帕帕普諾從過去發表的臨床論文中，推論牙周病的診斷，可參考類似透過基因篩檢，評估癌症「惡性」與否及治療效果；研究人員分析百餘名11至76歲牙周病患者的千餘組基因後，將患者劃分為2組，其中「高風險組」患者口腔受蛀牙「元凶」鍊球菌等細菌感染的比例較高，男性也較多，與全球男性嚴重牙周病患者比例較女性高的現況相符。
帕帕普諾強調，若能將基因篩檢納入牙科診斷流程，除能避免延誤治療時間，另一方面被歸類為高風險者，甚至可以在尚未出現牙周病症狀時，就預先採取預防性治療。
