英國研究員研發出由幹細胞培植軟骨的技術，可望應用在耳朵及鼻子的移植。(Photo by Matthew Sylvester on Flickr – used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者劉運綜合報導】幹細胞醫療技術又有新的突破！英國研究員成功開發新技術，由脂肪幹細胞培植出軟骨，未來可望應用在耳朵及鼻子的移植上。研究員表示，此新技術有利提升移植工程的穩定性、整合性和功能性，並且避免移植組織與原組織互相排斥。
倫敦大學學院與大奧蒙德街醫院的研究人員最近有了新突破，研究團隊從兒童身上抽取脂肪幹細胞，接著放入耳狀模型，讓幹細胞依照耳朵的形狀及結構生長，然後再將長成的耳朵植入皮膚底下。人造耳朵外觀貌似真的耳朵，但不具實際的聽覺功能。
以目前的醫療技術，為了醫治面部畸形的孩童，醫生必須由病患身體的其它部位抽取軟骨進行移植。倫敦大學學院發展生物學院長菲爾蒂指出，醫療人員是由肋骨抽取軟骨，但是這項手術會構成一種額外的永久缺陷，即肋骨上的軟骨將不復生長。
研究員指出，此研究可望運用在未來的移植手術，培植骨頭和其他組織。「此新技術有利提升移植手術的穩定性、整合性和功能性，並同時避免組織間的相互排斥。」
幹細胞可以轉化成不同的組織細胞，帶給人們再生醫療的無限想像空間。成人幹細胞目前已應用於不同的醫療用途，特別是以骨髓移植來醫治血癌。醫療人員希望幹細胞未來可廣泛應用在癌症、帕金森氏症、脊髓損傷、肌肉萎縮、多發性硬化症、肌肉損傷等疾病的治療上。
醫療界也在研究利用幹細胞根治腦癌。台北榮總與陽明大學醫學團隊經多年研究，發現惡性腦瘤內的復發因子與癌幹細胞間具高度相關，倘能針對該因子進行治療，就能有效抑制腫瘤生長。這項突破尚未應用至臨床階段，但可望取代現有化療藥物，嘉惠腦瘤病患。
這個醫療突破最近刊登在《奈米醫學：奈米技術，生物學與醫學》。
