【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】知名殺蟲劑主成分「DDT」殘留在環境中汙染食物，可能是造成阿茲海默症的原因！美國研究發現，阿茲海默症患者血液中DDT代謝物「DDE」的含量是正常人的3.8倍，儘管美國本土已禁用DDT逾40年，但許多亞、非洲國家仍使用該成分防堵瘧疾，研究人員推測，民眾很可能因食用來自該地區進口的農產品或魚、肉類而導致DDT在體內殘留。
【DDT累積體內致病】
占全球失智人口成因比例最高的阿茲海默症目前病因未明，一般認為與基因遺傳或突變、長期生活習慣及環境荷爾蒙有關。美國羅格斯大學、艾默理大學及德州大學西南醫學中心團隊發表於《美國醫學會雜誌：神經學》的研究發現，知名殺蟲劑主成分「DDT」自然分解後產生的物質「DDE」，在高齡阿茲海默症患者血液檢體中濃度為正常人的3.8倍，代表體內DDE含量高者，罹患阿茲海默症風險較高。
羅格斯大學環境與職業醫學所副教授傑森里查森表示，除血液中DDE濃度外，研究人員透過細胞實驗發現，在高濃度DDT及DDE的培養環境下，細胞產生的乙型類澱粉蛋白量較高；乙型類澱粉蛋白會堆積在腦部神經細胞間，阻礙神經細胞傳遞訊息，許多阿茲海默症患者腦部都有乙型類澱粉蛋白累積形成的斑塊存在。里查森推測，累積在患者體內的DDT及DDE，是造成斑塊增加的原因之一。
化學物質DDT曾在二戰期間用於防堵瘧疾與傷寒疫情擴散，後來普遍用於農用殺蟲劑及防疫噴藥，包括台灣都大量使用DDT成功根除瘧疾。過去認為DDT直接毒性低，就算在大規模噴灑時沾到皮膚，也不致造成嚴重危害，因此各國噴灑過量的情形相當嚴重。
【寂靜的春天】
直到生態學家瑞秋卡森在1962年出版名著《寂靜的春天》，揭露DDT會汙染環境，對野生動物傷害尤鉅，例如鳥類蛋殼因吸收DDT變軟而無法正常孵化，恐致春天沒有鳥鳴而「寂靜」的可怕事實，各國才開始正視DDT的問題。後續也有許多研究指出DDT會造成人類罹癌及不孕，歐美因此自1972年開始陸續禁用DDT。自中國在2007年全面停產以來，全球僅剩印度還在大規模產製DDT。
DDT看似脫離全球多數人生活已久，且研究也證實，DDT在環境中的累積量會隨時間逐漸減少，例如美國密西根湖中魚類體內的DDT已減少近9成；但根據美國疾病管制及預防中心統計，8成美國人血液中仍可驗出DDT，原因就在於其他國家仍繼續使用DDT，里查森推論，民眾仍可能從進口水果、蔬菜、穀物，甚至在汙染水域捕獲的魚類中食入DDT及DDE，特別在乳製品及魚、肉類含量尤多。
【飲食預防阿茲海默症】
里查森建議，未來評估阿茲海默症罹病風險或病況時，應加入血液DDT或DDE濃度的檢驗項目，而對一般人來說，可從飲食著手預防阿茲海默症，也就是嚴選蔬果及魚、肉類，盡量選擇已禁用DDT多年產地的食品。
維吉尼亞大學醫學院教授史帝芬迪寇斯基認為，該研究尚不足以確定DDT或DDE就是阿茲海默症元凶的原因，係因印度或過去使用DDT最多的西班牙等國，民眾罹患阿茲海默症的比例並未比其他國家高，因此仍有待大規模的跨國研究，才能釐清DDT是否直接導致阿茲海默症。
