戒菸好處多 可降白內障風險

李昀澔 2014/01/06 13:17 點閱 2731 次
瑞典研究發現,戒菸能有效降低老年時罹患白內障的機率。(photo by ORBIS UK on Flickr - used under Creative Commons license)
瑞典研究發現,戒菸能有效降低老年時罹患白內障的機率。(photo by ORBIS UK on Flickr - used under Creative Commons license)

【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】瑞典研究發現,戒菸能有效降低老年時罹患白內障的機率。白內障是常見的退化性視力疾病,是許多年長者失明的主因;過去已知吸菸會提高罹患白內障的風險,而瑞典俄勒布魯大學附設醫院團隊日前發表於《美國醫學會期刊:眼科學》的研究指出,吸菸對眼睛的傷害是「可逆的」,也就是保持戒菸20年後,可有效降低罹患白內障機率達50%。

【退化導致白內障】
白內障是全球普遍的視力疾病,雖然外傷或糖尿病可能引發白內障,但多數患者都是後天退化造成,有60%的50歲以上民眾出現症狀,70歲以上民眾罹患白內障的比例更高達90%;白內障係因組成眼睛「水晶體」的部分蛋白產生質變,從可溶轉變為不可溶,導致水晶體逐漸硬化且混濁,阻隔光線進入眼睛,進而影響視力形成,現階段多採外科手術植入人工水晶體,患者通常視力復原情形頗佳。

俄勒布魯大學附設醫院團隊比對超過4萬4千名45至79歲瑞典男性的就醫紀錄後指出,每天吸15根香菸的民眾,罹患白內障的機率較不吸菸者高出42%,但回溯受試者近20年的生活習慣後發現,日吸15根菸但戒菸達20年的民眾,罹患白內障的機率較從不吸菸者僅高出21%,顯示長期戒菸能使吸菸導致的白內障風險減半。

【長期戒菸降風險】
「儘管耗時20年看似很長,但證明戒菸確實能夠逐步解除吸菸對眼睛水晶體造成的病變。」研究人員之一的布莉姬塔林德布萊德表示,「從另一個角度來說,吸菸對人體的危害影響相當深遠,所以除了鼓吹民眾及早戒菸,最好是從不吸菸。」

目前學界對吸菸如何導致白內障尚無定論,一般認為香菸成分在燃燒的過程中,產生大量傷害正常細胞功能的「自由基」,造成較高的「氧化壓力」,若正常身體組織長期處在氧化壓力偏高的狀態下,可能引發蛋白質變,並促使變質的蛋白累積在細胞當中,一旦超過人體能夠代謝的程度,就形成白內障的症狀。

【吸菸引發水晶體質變】
另一方面,香菸成分中含有某些金屬離子,其濃度透過直接吸入對人體而言偏高;過去曾有臨床研究分析吸菸白內障患者的水晶體組成,發現組織中含有高量的鎘離子沉澱,可能是導致白內障的原因之一。

瑞典烏普薩拉大學團隊曾在2013年時,發表由「表觀基因學」角度探討吸菸對白內障影響的研究;該報告指出,吸菸並非造成人體基因序列突變,而是改變某些負責「修飾」或「開關」基因序列的分子,而間接導致水晶體蛋白變質。