【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】一項研究指出，肥胖可能導致男性精蟲數目及射精量下降，進而影響生殖能力。另一篇荷蘭伊拉茲馬斯醫學中心發表的報告則顯示，肥胖者體內俗稱「壓力荷爾蒙」的皮質醇含量，長時間處於偏高狀態，也就是肥胖者可能長期面臨較大生活壓力。究竟肥胖與壓力及不孕間的關係為何？確實值得進一步探究。
美國史丹佛大學醫學院團隊自2005至2009年，在密西根及德州調查500名平均年齡31歲的男性身體質量指數（BMI）、腰圍及精液品質；受試者平均BMI值為29.8，逼近BMI值25至29.9「過重」範圍上限。該篇發表於《人類生殖期刊》的研究結果顯示，BMI及腰圍值偏高者，其精蟲數目及射精量都較少，但精蟲活動力、精蟲存活比例，以及精液黏稠度則與正常男性相同。
參與該實驗的史丹佛大學博士麥可艾森柏格接受《路透社》訪問時指出，精液內含有多種保護精蟲的物質，因此必須維持一定體積，才能確保精蟲致孕能力正常，而肥胖者精液體積減少，可能是精蟲含量不足的原因之一。
儘管目前尚無法確定肥胖與男性精液品質下降間的因果關係，但荷蘭鹿特丹伊拉茲馬斯醫學中心索菲亞兒童醫院團隊，日前發表於《臨床內分泌及代謝醫學期刊》的小型臨床研究顯示，肥胖民眾可能長期處於壓力較大的狀態，而壓力過大正是導致現代人不孕的原因之一；我國竹科附近的知名生殖醫學中心便曾統計，不孕症求診人數逐年上升，其中有8成是「科技人」，推測與生活壓力過大有關。
索菲亞兒童醫院研究人員透過比對40名8至12歲兒童頭髮中的皮質醇含量，發現肥胖兒童每毫克頭髮中含有25微微克的皮質醇，多於正常體重兒童的17微微克。參與研究的醫學博士艾芮卡范德阿克爾指出，俗稱「可體松」的皮質醇又稱壓力荷爾蒙，屬於腎上腺素的一種，可瞬間提高血壓及血糖濃度，幫助身體對抗危險或逃跑，若長期處於壓力之下，例如噪音干擾，體內皮質醇含量就會增加。
「頭髮中的皮質醇殘留量，可代表受試者過去1個月以來，體內皮質醇的累積情形。」阿克爾表示，研究團隊對年僅8歲的肥胖兒童，體內皮質醇含量竟有明顯上升的結果深感訝異，「代表如果從小就有肥胖情形，則壓力荷爾蒙會在體內長期累積。」阿克爾指出，現階段並未發現這些肥胖小孩有生活壓力較大的情況，因此仍有待進一步釐清壓力與肥胖的關係。
