【台灣醒報記者莊瑞萌、邱慕天綜合報導】美國與希臘聯合研究發現，由於經濟不景氣，家戶開始購買便宜燃料，導致空氣品質嚴重下降，經濟環境欠佳帶來的副作用再添一樁。研究發現，在希臘爆發經濟危機後，從空氣測得細懸浮微粒濃度大幅增加，每平方公尺從26微克增加到36微克，相較美國環保署制定的標準24小時期間24微克已高出許多。
美國南加州大學研究者蘇塔斯最新研究發現，在希臘所有城市中，經濟受創最嚴重的城市，當地空氣細懸浮微粒濃度從經濟衰退以來已提高了30％，長期而言會對民眾健康造成影響。蘇塔斯表示，「冬天時民眾必須取暖，但工作機會減少與燃料成本增加，迫使民眾必須選購較便宜的燃料，例如木柴或廢棄物，因此污染了空氣。」
希臘今年失業率已攀升至27％，加上燃料油價格近幾年來已漲了3倍，從2012年冬天與今年冬天研究者在希臘城市採樣發現，經濟危機爆發後，當地空氣細懸浮微粒濃度大幅增加，每平方公尺從26微克增加到36微克，高出美國環保署標準24小時的24微克，而且懸浮微粒濃度最高時刻大都集中在傍晚。
研究也指出，致癌物質，包括多環芳香族碳氫化合物濃度在研究期間竟增加了5倍，另外，測出的脫水醣（Levoglucosan）、甘露聚糖與半乳聚糖（galactosan），顯示有生質燃燒現象，然而這些物質都容易加速人體細胞氧化壓力，導致發炎、老化與罹病風險增加。
因此，蘇塔斯指出，礙於收入減少民眾節省支出之際，雖然木柴便宜，但是對於生活品質卻造成負面影響，因此，她建議希臘政府可以提高在住宅區增加供應天然氣，才能解決長期空汙問題。
根據歐盟統計局指出，希臘天然氣價格因為市場獨佔造成價格偏高，但當地電價卻是歐盟第四低，另外，去年在希臘外海克里特島南方發現了天然氣資源，初估約有3.5兆立方公尺，初步統計可足夠供應歐盟天然氣需求達6年之久，另外，當地海域的原油蘊藏量也有15億桶之譜，若能夠妥善開採利用這些「家門口的黃金」，不單可拯救經濟，也不至於把「家裡頭」的空氣汙染搞成這樣糟。
本次研究結果刊登在《Environmental Science & Technology》期刊。
