美國研究發現，歐洲男人的鼻子，平均比女生大10％，主要原因是男人所耗的能量比女性多，因此，需要透過較大鼻子吸進氧氣，轉換成能量讓身體使用。（photo by Capt' Gorgeous on Flickr- - used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】全世界的人鼻子長得都不一樣，但唯一可確定的是，在歐洲，男人的鼻子普遍大於女性。美國愛荷華大學研究發現，具有歐洲血統的男人，鼻子尺寸平均較女性大上10％，男生鼻子為何較大，研究者認為由於男性所需要能量較女性多，因此需要透過鼻子呼吸更多的氧氣轉換成能量，包括早期的史前人類，當時也因為耗掉能量較大，因此其鼻子外觀通常都比現代人來得大。
愛荷華大學研究者霍頓觀察38位具歐洲血統民眾的鼻子大小與變化，觀察期間從3歲到15歲，結果發現不管男女在11歲以前，鼻子大小並無明顯差異，但只要從青春期之後，即使男女外觀的身材大小差不多，男生的鼻子卻會明顯比女性大，霍頓認為，男性肌肉質量比例較多，因此肌肉組織需要更多氧氣轉化成能量來維持肌肉的發展。
《歐洲營養期刊》曾指出，男生在青春期之後，需要能量是女生的兩倍，而且稍早研究曾指出，在青春期的男生，大約95％體重來自於非脂肪重（fat-free mass），女生非脂肪重則約佔85％，就臉部而言，鼻子扮演的功能相當重要，因為越大的鼻子呼吸進體內的氧氣更多，可再透過血液供給全身肌肉所需能量使用。
據研究，男女鼻子約在11歲時出現大小的差異，主要是當時男生肌肉質量開始增加，同時間，女生的脂肪質量也開始增加。
若對照史前人類尼安德塔人，當時的人類鼻子都比現代人大許多，霍頓表示，「現代人類鼻子比祖先們還小，是因為我們身體需要的氧氣量，相較過去先人變得更少，因此，這也是早期人類與現代人類最大不同之一。」
他也指出，這項結果不只適用在歐洲人，所有人種都適用。
本次研究結果刊登在《The American Journal of Physical Anthropology》期刊。
