研究指出，男嬰早產的比例較女嬰為高，且早產男嬰的健康狀況普遍較不理想。（photo by EraPhernalia Vintage . . . (playin' hook-y ;o) on Flickr - used under Creative Commons license）
倫敦衛生與熱帶醫學院團隊發表於《小兒科研究》期刊的論文，統整了全球50個研究團隊，以及35個醫療機構的臨床報告，結果發現男嬰早產的比例比女嬰高出14%，而且早產男嬰比女嬰更容易面臨死亡威脅，發生肢障、視障、耳聾、運動及學習障礙的比例也較高。
研究人員比較相同懷孕天數出生早產兒的生理狀況，發現女嬰普遍較男嬰健康；倫敦衛生與熱帶醫學院教授裘伊勞恩解釋，這是因為女嬰在子宮內發育的速度較快，包括肺臟及其他器官相對於男嬰較為健全，因此出生後較能抵抗外界感染。另一方面，懷男嬰的孕婦發生「妊娠毒血症」的比例也較懷女嬰者為高，此類病人因懷孕引發高血壓及蛋白尿的症狀，也相對影響胎兒的健康情形。
