運動可以讓腦袋變得更健康，延緩老化。（photo by 運動筆記臉書https://www.facebook.com/SportsNote）
【台灣醒報記者羅佳旼綜合報導】運動可以幫助憂鬱患者走出低潮，還可降低記憶力衰退的問題，以及逆轉類似帕森金氏症的老化症狀。2013年在加州聖地牙哥舉行的神經科學協會指出，運動可以「逆轉」因老化而引起的行動遲緩，其症狀類似帕金森氏症，通常會影響超過半數的85歲以上老人。
「如果以為靠著玩填字遊戲或腦力訓練的益智活動，就能讓腦袋變健康，你就錯了。」2013年在加州聖地牙哥舉行的神經科學協會會議中，英屬哥倫比亞大學泰瑞莎劉安博士率領的研究團隊指出，運動才能裨益大腦。
該團隊對上了年紀的老鼠做實驗，發現持續在跑步機上活動長達4個月的年長老鼠，依然能在記憶力測驗上獲得高分；並且這些持續運動的老鼠，腦袋裡的血管和中樞神經傳導的白質（White matter）也會增長，比成天呆坐不運動的老鼠來得活化。中國重慶醫科大學教授唐勇說，「無論年紀多大，運動都有好處。」
「運動也可以幫助憂鬱患者走出沮喪。」紐卡索大學教授羅賓凱莉絲特對澳大利亞的12位年齡介於15到25歲間，患有憂鬱症的年輕人進行試驗，讓這些年輕人持續運動12個禮拜後，竟有10位不再受憂鬱之苦，心情轉好。
凱莉絲特表示，運動可以提升心智能力的原因是，「運動時，大腦必須下達很多指令才能完成動作，」凱莉絲特說，當人持續運動例如跑步，大腦就需協調各種複雜的活動指令來完成；如果從事團體合作類的運動，例如籃球、足球等，還能刺激大腦進行社會互動方面的協調功能，增進個人社交能力。
她認為，很多人都低估了大腦在身體進行運動時所提供的腦力活化作用。
