【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】生物求生意志相當驚人，在人的鼻孔內竟然也能存活。美國一名生物學家從非洲結束研究返國後，赫然在自己鼻孔內發現一種新的蜱蟲（tick），經DNA比對後推論，這種躲在人類鼻孔中的微小寄生蟲，有可能是一種新的變體蜱蟲。
美國威斯康辛大學生物學家高德柏，在執行完非洲研究任務返回美國3天後，才發現這「不速之客」，並用鑷子與鏡子等工具，仔細將牠抓出後，立刻送往全球收集蜱蟲種類最多的喬治亞南方大學進行DNA檢驗，結果證實目前資料庫中並無該種蜱蟲，因此，有可能是人類又再度發現的新品種。他說，
「當我發現自己鼻孔裡有蜱蟲後，很努力說服我自己不去騷動牠，當初那股噁心感覺最後終於被這項新的發現所蓋過。」
哈佛大學生物人類學教授蘭厄姆則指出，在收集到的幼年黑猩猩照片中可以發現，20％的照片裡，黑猩猩鼻孔內都有蜱蟲，其屬於「花蜱屬」（Amblyomma），與在高德柏鼻孔內發現的蜱蟲同為一屬，也是常見的疾病帶原媒介，最容易藏身在黑猩猩鼻孔內，因為黑猩猩雖然經常替其他同伴梳毛，但通常不會清潔到鼻孔。
研究者認為，從這次發現的蜱蟲可以推論，這種生物已經懂得藏在其他生物鼻孔內提高自己的生存機會，加上蜱蟲通常會透過棲息在多個不同宿主內完成生命循環，而且又是疾病的帶原媒介，因此很容易藉由這種方式讓病原體不斷四處傳播。
高德柏表示，蜱蟲進入人類鼻孔的機率相當罕見，由於交通發達，人類開始在世界各地旅遊，有可能被蜱蟲挑選為最佳宿主，因此容易在不知情的情況下，攜帶蜱蟲展開世界之旅。他也指出，就算這隻不速之客最後證實不是新的蜱蟲，人類也應該更了解靈長類動物之間如何傳染疾病，甚至如何傳染給人類。
本次研究結果刊登在《 The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene》期刊。
