南海蘊藏石油及天然氣，領土爭議問題使得火藥味濃厚。(Photo by Official U.S. Navy Imagery on Flickr – used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者劉運綜合報導】受制於美國國會僵局，美國總統歐巴馬取消原訂出席在本週召開的「東亞高峰會」。國際評論家表示，少了美國的居間調停，預料中國不會在南海議題上努力與他國達成協議。中國則在稍早對美國發出警告，區域外國家介入南海問題只會使問題複雜化，不利於區域內國家建立互信。
歐巴馬原訂於9日出席於汶萊舉行的「東亞高峰會」，並在會中討論南海的領土爭議，但因美國國會杯葛預算案的通過，使得歐巴馬無法脫身，改派國務卿凱瑞代為出席。
南海因蘊藏石油及天然氣，引發週邊國家對該區域的領海爭議。分析師表示，中國因為在海軍實力相較於東南亞諸國占有優勢，因此在領海爭議上總是採取較為武斷的作風，南海已成為亞洲火藥味最濃厚的區域之一。東南亞國家大多向美國靠攏以尋求支持，也成為美國「重返亞太」政策的重心之一。
《路透社》評論家表示，歐巴馬這次缺席東亞高峰會，預計南海爭議不會獲得明顯的進展。澳洲國防學院中國南海專家泰爾說：「整體來說，很難在美國總統不在的情況下，看到美國能夠對此議題做出有力及有權威的發言。」他進一步表示，歐巴馬不在，其它國家預料不會對此議題主動發表意見。
中國已在本週針對南海議題先聲奪人，中國副外交部長劉振民說：「南海問題是本地區問題。域外國家的介入，可能有其關切，但他們有更多政治目的。他們介入只會使問題複雜化，不利於增進地區國家間的共識和互信。」
中國聲稱的領海範圍幾乎擴及南海的全部，但台灣、越南、汶萊、菲律賓及馬來西亞等各自主張擁有部份南海的主權。分析師表示，中國的策略是與東南亞國家個別交涉，而非同時討論南海問題；中國不僅在軍事上享有優勢，也在經濟及外貿在亞洲深具影響力，因此個別交涉的策略對中國較為有利。
