小時候學騎腳踏車，熟練以後，有時騎車到空曠平坦處，四下沒什麼人，就猛踩幾下踏板，放開雙腳雙手，車子就繼續走一小段路，相信許多人也有過相同的經驗，如今回想，這可算是一種「自動駕駛」的雛型吧。
自動駕駛樂趣多
無論是坐在何種交通工具上，如果長程，是一個可藉此休息「睡覺」的好時機。交通工具的司機一向都是人，但漸漸有被電腦取代的趨勢。在電腦駕駛的交工具上，最高境界，應該也是抵達目的地前，能舒舒服服做個美夢，但這可能嗎？
在有固定軌道的鐵道、在儀器可以設定航線，但四周浩瀚無涯，被干擾的機會很少的天空或大海，交通工具的自動駕駛，是很早就有且也非太困難的事。但在陸上，因為地形與周遭靜態景觀或動態物體充滿複雜變數，所以陸上各種車輛，目前僅能有部分自動駕駛的功能，要達到「完全自動」，看來還有一段長路要走。
電腦先行 人腦判斷
但如前所述，「自動」其實是可以依據程度給予定義的。若把「駕駛」視為一種「例行工作」，把例行工作中許多因素都考量進去，然後拿來教育與訓練人工智慧，此後這項工作，就可以例行讓電腦「自動」去做。
醫學上有許多情境並非都是分秒必爭，一些數據的收集與分析、影像的判讀，讓電腦先做，可算是「自動駕駛」的例證。當然，超越人工智慧學習的範疇，就不宜「自動」運作，需要人腦才能下判斷。
政務官與常務官
我們常說政府體制，公務員分為「政務」與「常務」兩大類，常務官員可以比擬為「自動駕駛」，方向(法律與政策) 設定好，就會自行往前走動；所以常務公務人員穩固強健的國家，即使政務系統經常更迭，也能大致如常運作。
當然，這絕非意謂「政務」就不重要，「常務」固然可以依據既有的法律與政策辦理，但「政務」卻有權力，調整與改變法律與政策。車子自動會走，但「方向」不是車子自行設定，方向若經常改來改去，車子照樣會走，卻造成乘客（人民）七暈八素、頭昏腦脹，怎麼能夠期望睡個好覺呢？