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在內科系統(不含神經科)的門診人數眾多，應該是人口老化的關係，整體來說，以新陳代謝科與心臟內科的病人最多，原本情形就比較特殊，病人數相對較少的是感染科與血液腫瘤科，消化系統的大約居於中位。
不過，雖然是居於中位，我個人「消化」病人的速度，有時比起新陳代謝科與心臟內科，在同一個時段比我多好幾十位病人的同事卻更慢。
沒有症狀的病人
我一度也有點困惑，後來才漸漸了解，原來絕大多數高血壓、糖尿病與高血脂症的病人，都是沒有症狀的，所以醫師對他(她)們不必講太多話，常常就是看看數據，開了藥就走了。
而消化系統，有一部分也是看看檢查結果就可，另有一部分病人則會抱怨「肚子痛」。有症狀就需要較多的溝通、檢查、評估與解釋，因此就不容易看快了。
這一天，我看診又比「應該」結束的時間，超過了一個多鐘頭，那人走進診間，嘆了一口氣說：「今天我在外面，已經等了一個多鐘頭..。」
遠親幫不上什麼忙
他是七十多歲，外貌優雅、談吐斯文的先生。原本也是有症狀的，但持續看診下來，所服用的藥都可以把症狀控制得不錯，所以很長一段時間，也都只是開了藥就走。但這次因為出現一些新的症狀及其他器官也出了問題，所以就等著診間號碼到，再進來諮詢一下我的意見。
我詳細回答了他的問題，寫了條子，建議他那些情況可以找那位醫師看，也針對消化系統出現的一些新的症狀，做了藥物上的調整，但我囑他先改藥服用看看，若沒有改善，也許真的有新的狀況，再考慮安排進一步的檢查。
話匣子一打開，他提到了，他的子孫輩與親戚之中，其實也有好多位醫師。誰是那一科的，誰的誰又是那一科的；誰住在南部，誰的誰住在美國，也有住在日本與歐洲的。
「但是有什麼用呢？生了病，他們住那麼遠，幫不上什麼忙，諮詢也常常不太切實際，介紹其他科的醫師，他們也不認識，所以才找你協助介紹…」。