「周處除三害」是有名的歷史典故，常用來做為規過勸善的典範，但是電影《周處除三害》並非為教化人心而設，反而是刻意模糊善惡的邊界，除了戰爭片外，這應是華語片中男主角殺人最多的一部，阮經天飾演的黑道殺手陳桂林在人魔一線間，也讓他繼《艋舺》之後，再度站上了金馬獎的舞台，成為男主角入圍者。
入圍金馬獎7大獎
這部由香港導演黃精甫導演的電影，在本屆金馬入圍了七項大獎，包括最佳導演、男主角、視覺效果、動作設計、剪輯、音效、原創音樂，可說是部製作夠水準的商業娛樂片。
上映後劇情和部分對白遭導演錢人豪指控「抄襲」，黃精甫則力主自己的創作由真實社會案件啟發，承襲自己的舊作《復仇者之死》風格，討論善惡一線間。不過風波方興未艾，兩造筆戰尚未定高下，但對於未來金馬決選評審在評導演獎項時，多少都可能會產生影響。
有劉煥榮案影子
電影一開場，是黑道殺手陳桂林(阮經天飾)在黑道大哥辦喪事時，從容地和小弟們一起吃便當，然後在眾目睽睽之下，槍殺黑道老大。
《周處除三害》黑道惡霸立誓尋仇，道盡當代江湖的情與義。(網路截圖)
這場開場戲和台灣十大槍擊要犯綽號「神經劉」的劉煥榮槍殺黑道老大的案件如出一轍。
1984年劉煥榮在各方角頭大哥雲集的某黑道大哥喪禮上，他不動聲色地與大家一起喝解穢酒，但在眾人散席離去時，冷不防地，他當場給了大樹林幫老大楊柏峰一槍，讓眾人為之傻眼。劉煥榮不但公然殺人，而且非常冷靜，一擊中的，還回去補了四槍，確認楊柏峰已死，才揚長而去，從此江湖揚名立萬，成為道上兄弟重金禮聘的「竹聯幫頭號殺手」。
劉煥榮在1980年代犯下多起槍殺黑道老大的案件，包括桃園大樹林幫老大楊柏峰、林隆騰、大湖幫老大廖龍輝，新竹一山幫的角頭張德憶及背叛他的兄弟游國麟等人。一清專案掃黑時，他逃亡海外，因涉及販毒案遭日本警方逮捕引渡回台。
侯友宜當年有一套
當時負責處理他案件的是台北市刑大除暴組的組長侯友宜，劉煥榮堅不吐實，還嗆侯「好幾次想把你幹掉」。侯友宜為釐清案情，讓他卸下心防，每次去看守所探望他，都會帶他愛吃的魚下巴和鴨舌頭，最後還帶著劉母探監，劉煥榮一見母親就下跪痛悔，一五一十地把案情都交待了。
他在獄中皤然悔悟，專注習畫，畫作都捐給婦女救援基金會義賣，聲援拯救雛妓。身背數條人命，他被判死刑，由於他殺的都是黑道人物，竟有二十位立委連署為他求情。伏法時，眾多黑道兄弟在高牆外送行，他還高呼「中華民國萬歲」，著實成為江湖傳奇人物。
節奏與場面調度佳
電影《周處除三害》並非劉煥榮傳記，片中的警匪對峙與追逐，顯現了香港導演擅長的警匪片特色，節奏感與場面調度相當緊張刺激，血腥暴力也更甚於一般台片。
片中飾演刑警的陳灰(李李仁飾)一路追捕陳桂林，與他激烈搏鬥間，還負傷失去了一隻眼睛，但警匪最後竟產生惺惺相惜之情。
在1989吳宇森導的《喋血雙雄》，片中李修賢和周潤發就有警匪間動人又掙扎的惺惺相惜之情，很可惜此片只見皮毛，缺少了連貫的劇情建構，以至於很難有相同動人的火花出現。
此片的動作設計洪罡顥堪稱穩坐台灣第一把武術指導交椅，這次除了以這部片子入圍最佳動作設計，還同時以《請問，還有哪裡需要加強》、《關於我和鬼變成家人的那件事》入圍，創下一人同時以三部片子入圍此獎項的紀錄。
命都不要也要出名
不同於劉煥榮早就在江湖揚名立萬，電影中陳桂林隱姓埋名。相同的是他們都孝順，陳桂林透過黑道醫生(其實是藥劑師，由謝瓊煖飾)寄錢奉養住養老院的祖母，直到黑道醫生告知他已罹患肺癌末期時，他想藉由去警局自首，死前讓大家知道那些江湖大案都是陳桂林幹的。
巧逢警局中自首的人滿為患，菜鳥警察命令他去排隊，他發現警方發佈的通緝令上，自己只排名第三，於是起心動念去殺掉前兩名通緝犯，讓自己成為頭號通緝犯，劇情發展到這裡，以荒誕有趣的手法呈現黑色幽默。
《周處除三害》的歷史典故是說西晉大臣之子周處浪蕩不羈，在殺了為害鄉里的猛虎、蛟龍後，回到村中，發現大家以為他也死了而在大肆慶祝，才知自己被視為「第三害」，因而浪子回頭改過自新，奮發讀書後來功成名就，成為勵志的代表人物。
電影《周處除三害》刻意模糊善惡的界線，瘋魔的角色正是演員最好發揮的舞台，飾演「第三害」的阮經天能否因這個瘋狂殺手而再封帝，是這部片子最值得關注的亮點。