汽車開久了，經常故障送修，就須進入「報廢」程序。報廢或許整車分解，或許有些零件仍可回收再用，那麼，人老了又如何呢？
人類已經愈來愈長壽，或許有一天，「百歲人瑞」將到處可見，但就目前看來，超過九十歲的人，已無法說能「來日方長」，應該不為過吧。
併發症難避免
一位九十多歲的老先生，因為冠狀動脈狹窄接受心導管置放支架的處置，不幸產生併發症，緊急開刀後無法挽回，家屬提出告訴，刑事(不用錢)附帶民事賠償，纏訟多年，最終判決醫師無過失。
九十多歲的老太太，有多年慢性病，原本控制穩定。有一天開始咳嗽、發燒、氣促，送急診證實罹患肺炎，入住加護病房，經過相當時間積極治療後仍回天乏術。老太太有多名子女，留台灣照顧的都沒有意見，只有一位母親病重才從國外趕回的女兒，控訴醫師業務過失，一樣刑事附帶民事賠償。官司也走了好幾年，最後醫師也無罪定讞。
人老難免退化
人雖然老了，但過去豐富的歷練可以供後輩學習，這是老人的「價值」，但老到生病、失能或失智後，還有什麼用呢？
人老了，器官系統的結構與機能，也必然會退化、衰弱，突然急性感染，使用再好的藥，沒有免疫力一起配合，也很難戰勝病魔；施行侵入性處置，風險也比一般成人高很多。
九十多歲的老人了，還告什麼呢？討公道？盡孝心？或別有意圖：為了榨取那「殘餘價值」嗎？
承擔醫療宿命
兩個案子是不同同事幾年前的遭遇。以「殘餘價值」評估老人家並不厚道，但遺憾的是，在溝通過程中，同事透露，事實恐怕就是如此。
醫療糾紛發生時，醫院或醫師雖然了解自己並無過失，但有時為避免將來時間虛耗與精神折磨，也會選擇「和解」，但若對方「獅子開大口」，就只好走法律途徑了。
台灣「以刑逼民」的司法程序，或許本意是要濟助弱勢，但有時卻成了助紂為虐的幫兇。如今的醫療法，已加入訴訟前需經調解的機制，但「興訟」是人民的基本權利，充滿變數、無法百分之百把握的醫療，也恐怕始終需要，承擔起面對人性挑戰的宿命吧。