全世界有多達七分之一的人有偏頭痛，但許多人仍以為偏頭痛是裝病或忍過去就好，也有許多病患被誤診，是時候停止這一切了。偏頭痛無法治癒，但本書可以帶你找到跟它共存的方式。無論是日常預防偏頭痛的飲食、生活方式調整，到偏頭痛發作各階段的緊急藥物使用，本書是簡單又容易實踐的指南，讓你可以「掌握偏頭痛」。
凱蒂．蒙洛擔任全科醫師（GP）超過30年。本身為偏頭痛患者，熱心幫助病友，之後轉而擔任公益機構「國立偏頭痛中心」的家醫科頭痛專科醫師，為偏頭痛患者提供高品質照護；同時也在英國頭痛學會任職理事。
如果你正在閱讀本書，或許你本人或你關心的人經歷了一些你認為可能是偏頭痛的症狀。你或許想得知：我該注意什麼？我該什麼時候去看醫生？我的醫生如何得知我的症狀是不是源於偏頭痛？我該去做什麼檢驗嗎？
多達25%的偏頭痛患者即便就醫也從未確診，還有許多人甚至從未向醫生提過此事。這點須要變革，第一步就是了解何為偏頭痛以及摸清自己的偏頭痛經歷。你得做好準備，屆時就能陳述出你的症狀。
偏頭痛有哪些症狀？
一般認為偏頭痛是一種伴隨嘔吐與對光特別敏感的單側劇烈頭痛。雖然這個說法通常沒錯，但這絕不是偏頭痛的全貌。偏頭痛發作時的症狀數量、症狀種類、頻率、持續時間與嚴重程度都不盡相同，你的症狀也可能每次發作都不一樣，或隨著人生進入不同階段而有所變化。
讓我們接著來看看偏頭痛患者可能會出現的症狀。
頭痛：患者通常將其描述為隨脈搏跳動的抽痛。一般來說，患者移動時，痛楚會以重擊般的感覺加劇。這種痛楚可能發生在頭上任一處──不論是任一側、正面、背面或整顆頭。疼痛位置也可能在發作期間四處移動，甚至可能痛在下巴或鼻竇。不過，其實並非每次偏頭痛發作都會導致頭痛。
肩頸部疼痛：肩頸部疼痛也是一種普遍發生的症狀，可能會單獨發作，也可能在偏頭痛開始發作時先痛起來，再往後腦勺蔓延；又或是反過來──從頭部往下到肩頸。
偏頭痛患者感官敏感
視覺障礙：本症狀發作時可能會看見一陣明亮閃光、黑白或彩色的鋸齒狀閃光，或是視力變得模糊。也有一些患者發現自己視線中心出現盲點（scotomata）。除了罕見的視網膜偏頭痛可能僅單眼發作，偏頭痛引發的視覺障礙通常會同時發生在雙眼。這些症狀會在主要症狀發作前一小時內反覆發生，是典型的偏頭痛預兆。
感官敏感：偏頭痛患者的大腦即便是在未發作時也無法適當處理諸如光線、聲響、氣味或觸摸等外部刺激的感官輸入。舉例來說，當不同房間的電視同時啟動時，你可能會對相互衝突的聲音感到厭惡；或是在乘車途中難以忍受穿過樹葉間隙閃爍的陽光。
觸摸痛（allodynia）：即皮膚──尤其是頭皮──變得更加敏感。比如說，你可能會發現就算是輕輕梳理頭髮都覺得痛，有時甚至只是碰了下皮膚。本症狀較常發生在反覆發作偏頭痛或是罹患慢性偏頭痛的人身上。
發作時腸道不適
噁心或嘔吐：發作程度從溫和而輕微到突如其來且嚴重不等，但並非一定會發生。如果噁心嘔吐，可能會無法順利服用止痛藥。
腹痛：發作時通常能感覺到明確的開始與結束，大多痛在肚臍周圍或是整個肚子都在痛。疼痛可能持續1～72小時不等，嚴重時會影響日常活動。本症狀可能與同時發生的頭痛有關，但並非必然相關。約有4～9％的兒童會出現腹痛的狀況，成人則較少見。
腸道不適：有時偏頭痛也會伴隨腹瀉或脹氣。
難以清晰思考
膚色蒼白（pallor）：頭痛或腹痛者在發作期間或發作後膚色可能會明顯發白，雙眼下緣也會出現黑眼圈。
「腦霧」（Brain fog）：多數偏頭痛患者都會說自己在發作期間難以清晰思考。偏頭痛會影響患者的注意力、問題解決能力、記憶力或思考速度。
口語困難：急性發作的患者有時會難以維持口語清晰可辨，說話會口齒不清或找不到適當詞彙表達語意。
感到疲憊、精疲力竭
臉部或四肢感到發麻刺痛：通常會發生在身體其中一側。可能只在一兩個部位發作，也可能整側都發麻。
睡眠障礙：偏頭痛引起的痛楚可能使人徹夜難眠。打哈欠與疲憊：兩者通常發生在頭痛前、頭痛期間或頭痛後。患者會表示自己感到疲憊不堪、精疲力竭。
-運動功能遲緩：那些患有偏頭痛的人告訴我這感覺就像「涉過糖漿」，而且「四肢有如灌鉛一般」。通常這種功能遲緩難以言喻，有許多人不知道該如何形容自己發作的狀況。
可能併發憂鬱症
-情緒變化：易怒、焦慮與情緒低落都可能是偏頭痛發作的一部分。有些人會在發作期間感到十分沮喪，但在發作結束後情緒很快就能恢復正常。
然而，當偏頭痛轉為慢性偏頭痛時，這對日常生活造成的影響經常導致焦慮，甚至併發重度憂鬱症（clinical depression）。這方面有不少協助資源可尋，如果你的心理健康因偏頭痛而惡化，請和你的醫生談談。
偏頭痛不只是頭痛
這一長串症狀列表就是許多偏頭痛患者在自己的病情被當作「只不過是頭痛」時會如此惱火的原因。每個患有偏頭痛的人頭痛的嚴重程度不一，甚至對某些人來說，頭痛可能還不是最棘手的症狀。
進一步了解你的症狀有助於你對平時看診的醫師或頭痛專科醫師講述你的偏頭痛經驗。臆斷這「都是頭痛的問題」可能會引導你走上一條不合適的治療之路。
偏頭痛戰士
另一種普遍存在的想法是「真正的偏頭痛」一定會讓人臥床不起，什麼都做不了。這可大錯特錯。很多人在罹患偏頭痛的同時努力克服痛楚繼續把生活過下去──有時借助止痛藥，但大多是靠決心毅力！這就是為什麼有些偏頭痛患者會稱自己為「偏頭痛戰士」。
令人遺憾的是，由於偏頭痛的症狀無法為人所見也無法檢測，因此患者經常受到忽視、經驗不被採信或被污名化。有些人得了偏頭痛卻誤以為他們的症狀不到該就醫的程度。我就在這告訴你們，這該看醫生。(昀恬/輯)
《偏頭痛的你不需忍痛生活》
作者：凱蒂．蒙洛 (全科醫師)
出版社：晨星
其他書訊：
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出版社：布克文化
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