近日臺灣醒報(11/29日)及日本經濟新聞中文網(12/1日)都報導了一篇有關全球沿海城市地層下陷的研究，顯示大多數的城市，地表下沉的幅度竟然大於海平面上升的速率，將會成為洪澇加倍肆虐的高風險地帶。
全球沿海下陷普遍
今年3月底發表在《地球物理研究快報》上的論文，利用衛星觀測數據及干涉合成孔徑雷達分析方法的優異性，探討全球99個沿海城市在2015~2020 年間的高程變化，是首個可以覆蓋大範圍、快速識別下沉區域、提供更大的空間分辨率的研究，也是監測沿海沉降的最佳工具之一。
該研究明確指出，地層下陷在世界各地的沿海城市是非常普遍的現象，有三分之一的城市下陷速率每年高於1公分，下陷率最快的城市以亞洲最多，包含中國大陸的天津、上海，印尼的三寶瓏、雅加達，越南的胡志明、河內等；臺北也列名亞洲前20名之內。
土地負重加速下陷
這份研究清楚的勾勒出當前全球沿海城市面臨的困境：因水資源的調配失衡，促使地下水成為日益重要的救急水源，造成超限汲用，加上城市發展讓土地負重增加，以至於加劇土壤的壓實作用，造成地層下陷。更麻煩的是，氣候暖化使得全球海平面上升加快；一方面海水不斷上升，另一方面沿海城市又持續下沉，一升一降的加成影響，當然成為沿海城市未來永續發展的可怕惡夢。
這個全世界臨海國家都要面對的重大課題，正在衝擊我們的臺灣。該篇論文提到臺北盆地的年均最大下陷率約為0.9公分，與水利署觀測的1.4公分相當接近。然而，臺北盆地卻不是臺灣最嚴重的下陷區；以水利署地層下陷防治資訊網2021年的數據來看，西南部的雲林(7.8公分)、嘉義(5.5公分)、彰化(4.9公分)、屏東(2.9公分)都遠遠超過臺北，甚至高於全球絕大部分的沿海城市，這些西南沿海地區更是我們的大患。
臺灣西南沿海受衝擊
地下水長期超限使用，正是臺灣地層下陷的主要因素。臺北盆地自1980年代管制抽取地下水，地下水位逐年回升，下陷的情形已經趨緩。然而西南部的地表水源供應不足，地下水超抽情況仍然沒有顯著改善，以致地層下陷情形還在延續，不但成為每年豪大雨時期的淹水重災區，還波及高鐵彰化至嘉義段的營運安全。
除此以外，目前臺灣西南沿海的海平面上升率是世界均值的2倍。自2019年至今，全球海平面的上升率已達0.6公分/年，由於暖化的影響，兩極冰原融消加速，預計到2040年海平面上升率將升高至1公分/年以上，可以想見屆時我們將要面對的壓力會有多大！
這項研究正是給我們最嚴肅的警告，臺灣的西南沿海地區若以目前的速率繼續沉陷，不單會擴大洪澇的災害，加劇土地的淹沒範圍，更會導致沉重的經濟損失。政府必須加強監測的行動，制定強而有力的政策，優先阻止地層的下陷，並因應海平面加速上升的影響，降低所有可能的衝擊。