鉛透過許多管道進入人體，首先摧毀羅馬的幼苗，至終釀成帝國因人力衰弱而滅亡。
英國達勒姆大學(Durham University)考古系喬安娜摩爾等人有一項很有趣的研究。他們從公元1至4世紀，在涵蓋整個羅馬帝國歐洲和近東5個地點，取得173具遺體樣本(包含66個成年人與107個小於18歲的非成人)，進行古病理學和核心牙釉質鉛濃度分析及統計。
檢查牙齒的鉛濃度
研究發現，死亡年齡與核心牙釉質鉛濃度呈負相關性。意思是：當牙齒的鉛濃度愈高，壽命便愈短。此外，在有代謝疾病骨骼的兒童中所測到的鉛濃度，也高於沒有代謝疾病的兒童。 這項研究提供一個生物考古證據，顯示鉛中毒是羅馬嬰兒死亡率和兒童發病率高的關鍵因素。
鉛是一種累積性毒物，臨床顯示鉛中毒與許多代謝疾病，包括佝僂病、壞血病和貧血有關。代謝疾病症狀在鉛濃度15 μg/dL 時開始出現，當鉛濃度超過 140 μg/dL時會變得致命。特別是兒童會因為身體的快速發育而吸收大量鉛，比成年人更易受到傷害。那麼，到底鉛從哪裡來？又怎麼進入人體？
羅馬時代的供水系統
首先讓人懷疑的是羅馬時代的衛生供水系統。羅馬有一個高效的污水處理系統。在房屋中會有一個噴泉，通過渡槽將水帶到屋內。而這些渡槽是用鉛管建造的，才導致鉛溶入水中、進人人體嗎？可能喔！
然而案情有這樣單純嗎？研究發現山區的水，其實因為富含鈣化物，會在鉛管表面沉積成保護層，阻止鉛進入水中。所以鉛質渡槽顯然並非唯一疑犯。
鉛毒進入酒中
由於鉛化合物的廣泛和多樣化使用而普遍普遍存在，羅馬時期鉛的使用度急劇增加，使帝國的兒童面臨前所未有的暴露風險。羅馬兒童在日常生活中從水、藥品、器具、防腐劑、甜味劑、硬幣、玩具吸收鉛。此外，研究還發現鉛有一個想不到的滲透路徑，就是葡萄酒。
提到葡萄酒與羅馬帝國的關係，就不能不提到阿斯克勒皮亞德(Asclepiades)與迪奧斯科里德斯(Pedianos Dioskorides)二位醫生。
葡萄酒是靈藥
從主前一世紀，名醫阿斯克勒皮亞德移居羅馬，因為主張「酒食灌腸」而廣受歡迎。他建議患者健康飲食、鍛煉、戶外活動、按摩、騎馬、喝水和葡萄酒。而藥學家迪奧斯科里德斯著有《本草醫學(De Materia Medica)》，至今已被廣泛閱讀超過1700多年。因為他們的努力及聲望，使得許多醫療用品得以免稅及廣泛銷售。像acetum就是其中一種被醫生用來消毒傷口的烈性紅葡萄酒，又是士兵最喜歡的飲料。
經由二位名醫的代言，讓葡萄酒近乎成為萬用靈藥，廣為羅馬人所喜愛。甚至連使徒保羅都曾經鼓勵提摩太偶而喝點葡萄酒治療胃疾。
而葡萄酒之所以含有鉛，是因為鉛會被用來控制葡萄酒的發酵，像今天利用二硫化物控制葡萄酒發酵一樣。此外，葡萄酒還被添加到飲用水以防止污染。
說到這裡，案情的推斷大致上是：鉛透過許多管道進入人體，首先摧毀羅馬的幼苗(據估計多達50%的兒童在10歲前死亡，包括20-40%未滿1歲死亡)，至終釀成帝國因人力衰弱而滅亡。