臉書和旗下的通訊服務(WhatsApp, IG)日前發生全面當機超過6小時,原因是例行維護資料中心網路時出現錯誤,導致一堆問題產生,員工甚至要破門而入資料中心才能修復問題,這起事故更加深了外界對這家市值近1兆美元公司的審視。
吹哨者爆料
因為除了當機,臉書還有更嚴重的麻煩在後頭,在美國國會山莊上,一位臉書內部的吹哨者作證說她前雇主的產品如何地「傷害兒童、引發分裂、並削弱我們的民主」。
儘管如此,吹哨者並沒有呼籲國會關閉臉書或迫使其解散,只希望國會可以立法認真地來管理臉書和類似的社交媒體。吹哨者向國會宣傳的要點是,除非被迫,臉書等大科技公司不會做正確的事情。如果公眾給的壓力足夠讓臉書感到羞恥,臉書就不會有2016年大選的謠言滿天飛、或者英國劍橋分析公司的醜聞。
道德破產
現在修復臉書的問題取決於國會的決心,但這不是一件容易的事,即使現在國會沒有內部黨派的爭吵,也沒有被美國有史以來第一次債務違約的威脅所拖累,要監管臉書也不是那麼容易。
因為社會大眾和立法者都是在黑暗中摸索著解決人類社會未曾面臨過的問題,很少有人能預測到臉書會從一個簡單的人物目錄軟體,迅速發展為幾乎包含所有現代話語的元宇宙(Metaverse),這就像交通部門在製定道路規則時還不知道安全帶、ABS、電動車等玩意一樣。
那麼我們該拿臉書怎麼辦?或許在企業宣布破產之後,可以透過外部進行重整,政府應該讓臉書宣布「道德破產」,這樣就像企業破產一樣,臉書將有機會檢視自己的問題,並與外部專家合作進行某種調整或重組。
受廣告商綁架
對臉書指控的核心就是臉書有「利益高於安全和福祉」的做法,臉書CEO祖克柏反駁說那不是真的。例如當臉書的動態消息以「有意義的社交互動」來取代「病毒動態」(Viral Feed)時,研究顯示這樣人們花在臉書的時間會變少,廣告就會少,這是一家「利潤優先於人類」的公司會做的嗎?
而且臉書是靠廣告賺錢,祖克柏說,廣告商一直告訴臉書,他們不希望他們的廣告之後緊隨其它有害或憤怒的內容,而且也不可能有任何一家科技公司想要製造出讓人憤怒或沮喪的產品。
取決於自身偏見
當反思臉書的工作時,祖克柏很自豪說臉書所做的一切都是為了不斷構建最好的社交產品,臉書對世界產生的真正的影響,是透過臉書可以與所愛的人保持聯繫,可以創造機會來養活自己,可以找到自己歸屬的團體或社區,這就是為什麼數十億人喜歡使用臉書之故。
其實最大的問題是,臉書和谷歌都是一個巨大的反饋循環,你想要甚麼它就給你想到的東西。當你已經有了一個先入為主的偏見,臉書就會不斷地給你一些(錯誤的)訊息讓你的偏見更加落實,所以在臉書的世界中,人們很容易受到假新聞、宣傳和煽動的影響。
週六夜現場的編劇之一科林·約斯特 (Colin Jost)是祖克柏哈佛時的同學,他說,他曾勸過祖克柏不要創造臉書,可惜祖克柏沒有聽同學的話,不然歷史就要重寫了。