中國終於於近日將瀕危絕種的穿山甲從中藥材中除名，並列為1級保育類動物。（Photo on Wikimedia Commons）
【台灣醒報記者呂翔禾綜合報導】雖然穿山甲的鱗甲在風濕治療中，有活化瘀血的功能，但中國政府9日以保育為由，將穿山甲從國家《中國藥典》中除名，改列1級保育類動物。穿山甲是種行動緩慢的哺乳類，牠身上覆蓋大量角質鱗甲，古人認為牠的鱗甲有藥用價值，不過隨著牠的數量大幅減少，中藥現在多以蠍子、蜈蚣、豬蹄甲等藥材替代。台灣的穿山甲目前也面臨瀕臨絕種的危機。
環團籲擴大保育
根據《英國廣播公司》報導，中國在2020年公布的《中國藥典》中，穿山甲、馬兜鈴、天仙藤、黃連羊肝丸等四味藥材將不再繼續收載於藥典之中。其中，穿山甲5日更被中國列為國家1級保護野生動物。保育團體「拯救穿山甲」的湯姆森表示，保育界已經期盼中國這樣做很久了，接下來希望中國可以規範消費者不能吃穿山甲。
除了穿山甲，中國還有其他7種鱗甲目的動物面臨瀕臨絕種的危機，中國雖然有在疫情爆發時禁止捕獵野生動物，但如果是用作藥物或是皮革卻可豁免，因此NGO「世界動物保護」的懷茲呼籲中國要更全面檢視，野外有哪些尚未列入保育類，卻已瀕臨絕種的動物，更要擴大保育。
穿山甲生存困難
中國穿山甲的種群數量自1970年代以來已至少下降90%，而台灣的穿山甲也因為皮革用途，在1950年代，每年可出口5萬張穿山甲皮，導致穿山甲的數量大幅下降，也讓穿山甲在1989年《野生動物保育法》制定後，被納入首波保育類動物的名單，現在穿山甲數量減少的主因，主要是以路殺、遭流浪狗咬死為主。
台灣穿山甲因對自然生態系統依賴極大，而難以適應人類圈養環境，食物不能吃得太細緻，易有消化潰瘍出血症狀。牠主要以舉尾蟻和白蟻為食，會用前爪挖開蟻巢，使螞蟻逃出，再用充滿黏稠唾液的長舌頭進行舔食。
