2月初美國貿易代表署(USTR)針對其平衡稅法中的開發中及低度開發國家提出重新認定標準與結果，使中國大陸、印度、香港、南韓、泰國、印尼…等失去了原來可以享受的優惠待遇。由於該法源自於世界貿易組織(WTO)的補貼與平衡措施協定，未來在WTO勢必將引起爭議。
反對「畢業」立場
我國於2018年9月已經在WTO貿易政策檢討會議中表示，未來在WTO回合談判時將不要求其對開發中國家給予的特殊及差別待遇，故此事對我國似乎沒有影響。
然而事實上，遠自杜哈回合談判破裂，近自2019年初美國在WTO已經針對此提出立場文件，要求重新界定開發中國家以及推動WTO改革，而中國大陸、印度、南非、委內瑞拉等又提出反對畢業之立場文件來看，此事日後必將成為WTO及國際間需要處理的重要議題。
在多邊貿易組織的談判中，由於參與的國家太多，各國經濟發展程度互異，各國關注的利益不同，為了形成有利於己的團體，過去通常粗略將其分為已開發、開發中及低度開發國家，而開發中及低度開發國家常在開放市場方面享有特殊及差別之優惠待遇。
開發中國家有優惠
然而所謂的開發中國家，在國際間並沒有明確的定義。由於所謂的低度開發國家，在聯合國是指每人每年國民所得在1000美元以下的少數國家，而OECD國家是所謂的高所得國家，因此凡國民所得介於此間者多自我認定為開發中國家。
但是自從新興市場國家興起，美、歐等已開發國家深深面臨貿易失衡、財政與貿易雙赤字，以及亟待提升競爭力問題，因此認為有些貿易大國，尤其是持續有貿易順差的國家應該負擔更多開放市場的義務。
但是已經自我認定屬於開發中國家者，自然不願放棄可能享有的優惠待遇，因此多邊貿易談判無法完成，WTO功能嚴重受阻，很多重視經貿發展的會員遂展開雙邊或區域的自由貿易談判，並簽署協訂。
川普欲改革WTO
川普總統上台後，面對美國的巨額貿易赤字，認為美國面對著很多不公平貿易，因此一方面要求WTO應進行改革，另方面採取單邊貿易措施，或者與重要貿易夥伴展開個別的貿易談判，以爭取美國的最大利益。
此次USTR獨自公布其對開發中國家之判定標準，一方面是美國再一次的單邊主義作法，另方面也顯示其未來在多邊貿易組織中必將繼續推動其已經提出之立場文件，即要求一些貿易大國放棄其自我對開發中國家之認定。
有待國際折衷
就美國的評估標準言，美國除了考慮上述每人國民所得與是否是OECD國家外，另外增加了貿易佔比、是否是EU及G20國家等因素，主要是將貿易量大、經濟總量大及影響力大的國家排除，因此中國大陸、印度、新加坡、印尼、泰國、越南、巴西..等都已畢業，而被排除在開發中國家的名單外。
至於我國，由於我國在簽署雙邊貿易或區域貿易協定方面十分不易，多邊貿易組織與WTO規則之及時更新、改革，在維護我國經貿利益方面尤其重要性，我們期待未來WTO能加速改革，因為相對於區域貿易談判，當前的WTO不論是其相關規範、表決方式或運作原則都存在很多待改善之處，WTO的改革勢在必行。
由於我國經常有貿易順差，因此在未來的雙邊談判中，可能必須面對美方將要求我方應更加開放市場，我方應有充分準備。