冉曉雯率領的團隊從貓砂中萃取出尿液，再以「雙光纖微反應槽」的電流變化率偵測其中的尿素。(Photo by 林祐任/台灣醒報)
【台灣醒報記者林祐任台北報導】貓奴有福了！針對貓咪健康的頭號殺手「慢性腎病」，交大教授冉曉雯率領的團隊研發出「貓砂分析方法」，從貓砂中萃取尿液，可從尿素濃度判斷貓咪是否罹患腎病。冉曉雯表示，這項技術的成本低廉，動物醫院未來可開設此項服務項目，此外，今年團隊也可望發展出尿素探測棒，讓民眾在家也能替愛貓檢查。
貓咪尿液難收集
「腎病是貓咪健康的頭號殺手！」交大光電工程學系教授冉曉雯表示，根據推測， 10歲以上的寵物貓超過一半患有慢性腎臟病，初期時，飼主難以察覺，直到貓咪出現嘔吐噁心、食慾不振等症狀時，慢性腎病已來到第3級，因此「早期發現」和「早期治療」更顯得重要。
中興動物醫院副院長黃明如表示，現今動物醫院雖可幫貓咪進行完整的檢查，涵蓋血液、尿液和超音波等檢驗，但最大的困難是貓咪本身不喜歡，而且排泄對貓咪來說是很私密的行為，因此，飼主為了收集尿液得費盡苦心。
為了解決貓咪尿液取得的難題，冉曉雯率領的團隊從「貓砂」中萃取出尿液，再以「雙光纖微反應槽」的電流變化率偵測其中的尿素，若是貓的腎功能失常，則尿素濃度會降低。冉曉雯表示，經過半年的研究，這個貓砂分析方法確實能反應出貓的腎病狀況。
貓砂分析成本低
「貓砂分析所用的電子元件在市面上都可以取得，大部分的成本都低於100元。」冉曉雯說，現有檢測尿液的大型儀器需要幾十萬元，難以普及，對於貓砂分析方法的商業化，她認為並不存在瓶頸，未來可以成為動物醫院的服務項目，飼主只要拿貓砂至醫院，就可以檢查愛貓是否罹患腎病。
冉曉雯補充，適合居家簡易操作的「尿素探測棒」將結合與法國共同研究的「光直寫半導體製程技術」，預計於今年內就可以問世。未來也將建立貓腎病的資料庫，可望造福廣大的貓奴。
