宇宙大爆炸後的背景總令學界好奇，如今在行星狀星雲中找到氫化氦離子的存在，能證明化學預測理論中，HeH+首個分子鍵的事實。（photo by 網路截圖）
【台灣醒報記者宋秉謙綜合報導】科學家在距離地球3000光年的星雲時，發現宇宙大爆炸以來首個分子鍵、氫化氦離子的存在。據英國科學雜誌《自然》18日報導，科學家早在過去就透過氫分子與氦原子的存在，推測出最早的分子是氫化氦離子HeH+，但苦於沒有證據，而本次在行星狀星雲中找到其存在，有助於宇宙化學理論重新模擬出宇宙「年輕時的狀態」！
根據《CNN》報導，英國科學雜誌《自然》指出，科學家為了證明理論的真實性，花費數十年找尋宇宙初期的化學分子，日前在距離地球3000光年遠的行星狀星雲（目前名為NGC7027），發現了氫化氦離子（HeH+）是真實存在的。
談及科學家臆測中宇宙大爆炸之初，他們因發現大量的氫分子和氦原子，便以實驗模擬出宇宙當時背景（例如：無金屬且低密度），中性氦原子通過與質子輻射，能湊出氫化氦離子，也被視為是首個分子鍵。這項模擬實驗早在1925年就完成，只是遲遲未能在宇宙中找到證據。
據《今日太空網》報導，最後這項找尋第一個分子鍵的計畫則是由NASA和德國航太中心合作，他們透過紅外線天文觀測台的高功率分光儀，能檢測到氫化氦離子所發射的紅外線，再加上該天文台於2016年間得到的數據，終於在NGC7027發現了氫化氦離子的存在。
該項目的科學家之一、德國天文學家古斯坦表示，這項證據對宇宙天文學很重要，學界一直對宇宙之初始和當時的背景非常感興趣，他們透過宇宙化學理論，試圖模擬出大爆炸後的狀態，但因缺少數據佐證，連首個分子鍵的存在都成為數十年來的爭論點，因此，本次的發現可說是替學界預測模型注入一劑強心針，盼在未來能重新型塑出新生的宇宙模樣。
