每個人旅行的喜好都不太一樣，有人追逐名勝古蹟，有人喜歡徜徉在大自然風光中，而我，屬於熱愛遊山玩水的人。
萬物皆美
來到愛爾蘭，從機場開始，遇見和藹可親的愛爾蘭人，我就愛上了這個國家。雖然沒有甚麼偉大的高山，但是一望無際的綠色平原、壯闊美麗的海岸線，就足以吸引遊客的目光。許多小鎮都稱得上「世外桃源」。
我們是駕車旅行，看著地圖，很容易就迷路，因為處處草原大同小異，南部幾個小鎮更是讓我昏了頭，城鎮的尾音都是「尼」，基肯尼、布拉尼、基拉尼，三個小鎮走下來，才發現他們各有千秋。
矗立建築
先說基肯尼，位置靠東南，人口大約2萬多，公推為愛爾蘭最美麗城鎮之一。位於諾爾河畔，有不少建築是用當地特產的黑色萊姆石建造，頗有可看性。曾被巴特勒家族統治500年之久，不少的歷史性建築都值得參觀。
基肯尼的建築很有特色
尤其是1213年完工的基肯尼城堡，至今依然保存完整，城堡前的花園、噴水池，在此野餐是不錯的選擇。古意盎然的街道交錯著不同時期的建築，無論是教堂或商店都不妨入內參觀，即使遊客眾多，陽光與綠意交織中的小鎮依舊宜人。
神奇的石頭
至於南部的布拉尼，最吸引人的就是建於1446年的布拉尼城堡，只是城堡已成廢墟，遊客為的是城堡裡的某塊大石頭，只要親它一下，口吃的、拙於言辭的，據說都會變得口若懸河。
遊客排隊親吻石頭
石頭典故來自於當年伊莉莎白女王跟城堡主人馬卡西見面時，馬卡西滔滔不絕，女王就笑說他是受到布拉尼的影響，後人穿鑿附會，就說馬卡西是親吻了城堡的某塊石頭。
要親石頭還不容易，必須有好的腰力，躺下後有專人托住身體，然後伸出頭去親它。想到石頭上充滿國際口水，我就打了退堂鼓。不過，城堡四周的自然風景，春夏之交特別美麗動人呢！緩步前行，恍如來到仙境。
大自然的魅力
偏西南的基拉尼，雖然只是7000多人的小鎮，卻充滿遊客的身影，主要是因為它擁有一座基拉尼國家公園，佔地一萬多公頃，除了草原，就是3大湖泊，優游其間，很容易與牛羊相遇。公園內可搭乘馬車，參觀如19世紀的馬克羅斯屋或搭船造訪羅斯城堡，有彷彿來到中古世紀的錯覺。
基拉尼有三座美麗的湖泊
也可選擇部分路段健行，親眼目睹冰河切割的遺跡，以及石橋、瀑布的自然美景。喜歡參觀教堂的人，就別錯過公園入口的聖瑪莉大教堂，哥德式建築外觀或許線條剛硬，大饑荒時，卻曾經收容過許多飢民到此避難，留下愛心的紀錄。
因為遊客多，所以有不少獨特設計的旅館及餐廳，許多商店的夏季直到夜晚10點才打烊呢！若要享受無人打攪的蜜月，或是安靜的度個假，強推愛爾蘭。