剛開始出國旅行，因為沒經驗，加上看什麼都稀奇，所以，見了喜歡的東西就亂買一通，也不管是否合用？家裡是否擺得下？送人是否實惠？千辛萬苦抬回來，卻常常後悔得要命。
像我第一次去日本，不能免俗的買了梨和蘋果，牽腸掛肚擔心摔壞；去韓國，買了超重毛毯，蓋在身上卻壓得人喘不過氣來。自助旅行時，還曾買了一堆當地城鎮、博物館或城堡書，行李超重，只好海運回來。
學了幾次教訓，我先確定目標，改買輕便的，價錢不貴的，而且是自己喜歡的。過年前後，如果你要出國，千萬不要大包小包提回來，花了錢又受氣，那可以買甚麼討自己歡心，留下美好回憶呢？
1.設定目標和主題。這樣可避免亂買，尤其購物時間急迫時，不致亂了方寸，花費冤枉錢。
如果你有蒐集癖好，就要先確定主題，有人蒐集烏龜、小狗、貓或猴子，你就只找這類的。像我蒐集貓頭鷹，我就設定好一定要手作的，價錢不超過一千元，以免像到了日本或西班牙，處處都是貓頭鷹，衝動之餘就會買得超量。
我只有一次例外，在美國跳蚤市場買了超大陶土手作貓頭鷹，一路手提回家，幸好安然無恙，迄今仍在櫃子裡珍藏。
圖說：布拉索夫的貓頭鷹鐘
2.購買體積小、重量輕的紀念品。
你一定會聯想到鑰匙鍊，因為又小又便宜，最常見旅客買一堆送人，別人卻不見得喜歡，我就陸續存了一箱子，只好演講時用來送聽眾。若真的喜歡鑰匙鍊，也不妨設定主題，例如買高塔造型或當地服飾人偶。
我還買過小盤子、首飾盒，這在跳蚤市場容易尋到寶，而且物美價廉。另外，香水、精油或襪子、絲巾都是不錯選擇。
圖說：保加利亞的玫瑰製品
3.親友託購，別變成負擔。若需要幫別人帶東西，必須先聲明，買錯買貴不能賴皮不付錢，以免麻煩。像我大多幫女兒買各國傳統服飾娃娃、幫兒子買各國撲克牌，不易出錯，而且體積也不大。
4.買特產，點心也不錯。千萬別買羊毛毯，一方面太重，再來台灣冷天不多。可以改買圍巾、帽子或羊毛拖鞋。
點心最實惠，尤其是日本甜點，包裝美，也可口。巧克力糖太常見，不易討好，也容易過期。買蜂蜜倒不錯，擺幾年都不會變壞，我家就有來自世界各國的蜂蜜。
5.機場是個購物好地方。機場已幫我們精挑細選，省了沿路託運，價錢甚至更便宜。尤其是送親友、同事的食品，可在機場免稅店購買。
我曾在聖彼得堡買到俄羅斯傳統服飾的木製娃娃，有別於滿街的俄羅斯娃娃；法國巴黎機場買到藍色水晶貓頭鷹；伊斯坦堡過境買了紀念T恤；峇里島機場的按摩油，連油壓師都讚不絕口。若你運氣好，還可以遇上打折的登機箱、名牌包包、手錶等。
圖說：德國傳統服飾娃娃