北極冰區隨著全球暖化影響下，許多地區已可讓大型船隻通行。(Photo by Ron Cogswell on Flicker under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】北極融冰後出現新航道，可縮短船隻從歐洲到亞洲航行距離。上週1艘丹麥籍貨輪成功測試穿越俄羅斯北極區，顯示地球暖化後造成的融冰雖有後遺症，但相對可能為歐洲到亞洲提供1條新的貿易航道。
據《英國衛報》報導，這艘隸屬於快桅集團旗下的貨輪是在8月22日離開海參崴後，在上週五成功抵達聖彼得堡。船隻技術長拉森指出，「這次試航讓我們獲得極佳的運行經驗。」
據《法蘭西24》報導，這艘200公尺長，重4.2萬噸的冰區航行貨輪，可在極端氣候與攝氏零下25度下條件航行，這次完成5週北極航道航行任務也受到核能破冰船協助。
由於氣候變遷造成融冰，北海航道將取代加拿大的西北水道，成為船隻從東亞到歐洲更短的路線。專家指出，屆時從東亞到歐洲將從目前取道蘇伊士運河的2.1萬公里縮短到1.2萬公里，節省時間約10~15天航程。不過，拉森也指出，目前該航道1年只有3個月可行，而且會隨時間不同，另外也需要具備冰區航行能力的船隻才能通行。
惟到目前為止，並沒有同等級船隻能沿著西伯利亞沿岸航行整個航道，過去只能讓小型船隻在夏天數週時間內通行，如今受到氣候變遷與融冰，現在每年7～10月大型船隻也可通行。
對此，俄羅斯總統普丁在9月時曾呼籲所有有興趣的單位共同開發該航道，俄國政府也在2019~2021年預算草案中，計劃投資5.26億歐元開發這條海洋捷徑，其中也包括投資興建港口基礎建設與核能破冰船，以便提升船隻交通量。
