【台灣醒報實習記者陳恩潔台北報導】地磁可能於百年內倒轉，恐影響網路、電子設備，破壞現代文明秩序！台大地質系教授沈川洲帶領跨國研究團隊藉由洞穴石筍內微量地磁訊號，以精準定年發現地球磁場有百年內倒轉的紀錄。地球磁場可阻擋著太陽風、宇宙射線等對地球的侵害，不過在過去150年中，地球磁場已減弱了5%，若持續削弱將可能發生地磁倒轉，對電子通訊設備、網路等形成威脅。
台大地質研究團隊成果
台大地質系沈川洲教授於21日在美國國家科學院院刊發表最新研究，揭露地球磁場曾於百年內倒轉，顛覆過去科學界對磁場認知。《新聞周刊》20日已報導該研究內容，而沈教授22日於台大召開越洋記者會，向台灣民眾發表研究結果。
解決兩大挑戰
沈教授指出，該研究兩項重大突破在於找到帶磁石筍及落實精準定年技術。地質標本限制一直是地磁研究最大阻力之一，火成岩、沉積岩與海洋沉積物等標本各有其缺點，也易受破壞，其中洞穴石筍能精準紀年，磁性礦物於其中生長也不會被擾動，是最理想的材料，然而其最大的缺點是磁性較微弱。
沈教授及其研究團隊遍訪各州，終於找到由中國大陸貴州三星洞出土、長1公尺、直徑8公分的帶磁石筍，作為研究材料。另外，由於一般定年技術只會精準至數百年，而若要探討地磁是否曾於百年內翻轉，就需要精準至幾十年的定年技術。研究的第一作者周祐民博士後研究員，花了4年使用台大地質系、北京中科院及新竹同步輻射研究中心儀器，終於成功取得70個定年點，完成研究。
地磁倒轉成因、影響
該研究觀察到的地磁翻轉發生於9萬年前，且史無前例地印證地磁可能於百年內完成倒轉，沈教授接受記者訪問指出，該次地磁翻轉內部原因可能在於地核流動鐵的對流變慢，導致地球整個大磁鐵磁力減弱，受地球上眾多小磁鐵影響，地磁短期內變動活躍。沈教授也指出，目前地球間冰期約為10萬年，恰巧與地磁翻轉周期相符，但其中因果關係無法確定。
現在地磁活動與該研究觀察到的現象相似，若發生地磁倒轉，沈教授強調，可能使低緯處都看得到極光，但所有電子、通訊設備、衛星、網路都會受到影響，且相當難以防範。該計畫共同作者李德貴教授指出，依據地層觀察結果，一般地磁倒轉完成都需要數千年的時間，而科學界公認最後一次地磁倒轉是12萬5千年前到13萬5千年前的「布雷克事件(Black Event)」。
