飲酒過量導致肝病，年輕人死亡率攀升。（photo by flickr）
【台灣醒報實習記者陳恩潔綜合報導】英國醫學期刊最新研究指出，過去10年間25-34歲因肝病致死的人數顯著上升，而酒精攝取過量是此現象主因！酒精攝取會增加肝臟排毒負擔，使管道阻塞、管壁結痂而降低肝功能，間接導致肝硬化及肝癌等疾病。不過專家指出，肝臟的自我修復功能在所有器官中幾乎是最好的，如果肝病患者立時戒酒，通常能很快恢復健康，然而困難的是，酒精成癮者通常難以自律。
飲酒導致肝病
《華盛頓郵報》報導，肝病死亡率近年來急遽攀升。1999-2016年間，肝硬化導致死亡的案例提升了65%，肝癌死亡案也翻倍，研究將此現象歸因於酒精攝取過量，其中25-34歲的成長率最高，每年成長10.5%。密西根大學肝臟專家艾略特‧塔柏指出，一周數日在一餐飯的時間中飲用4-5罐以上的啤酒，將會大幅提高罹患肝硬化的風險，且危及性命。
然而塔柏也提到，肝病患者若能在發現罹病後戒酒，其肝臟有很大的機率可以回復正常，因為肝臟在所有器官中有最好的自我修復能力。他舉例提及他曾見過許多重症病患完全恢復健康的案例，然而最困難的部分在於，現代醫學對酒精成癮並沒有非常有效的治療方式。許多患者辯駁自己並沒有每天飲酒，不過短時間內暴飲對肝臟造成的傷害其實更大。
由於肝臟幾乎沒有神經，結痂組織的發展歷程通常不為人知，多數肝硬化患者都是在「突然」經歷相關併發症狀後得知罹患此疾病，醫師提醒，肝硬化初期症狀包括皮膚泛黃、黃疸及腹部腫脹，好飲酒的民眾應當提高警覺。
年輕族群應提高警覺
《NBC新聞》指出，年輕族群往往戒心過低，認為在這個年紀不可能「喝到掛」，然而事實上這是完全可能發生的。芝加哥西北紀念醫院肝臟專家哈里琵雅‧馬杜說：「令人驚訝的是，大量飲酒有可能在10年內導致肝硬化，所以如果從大學開始養成飲酒習慣，年紀輕輕就到達肝病末期階段的可能性相當高」
