圖說：科學家發現，服用添加烘焙用小蘇打粉的水就可以降低關節炎發病機率。（photo by evitaochel via pixabay, used under CC License）
【台灣醒報記者王慶宇綜合報導】烘焙用小蘇打粉有了全新功用！美國科學家發現，烘焙用的小蘇打粉能抑制身體的過度免疫反應，因此能避免免疫系統失調，以防造成關節炎。只要每天定量服用一定劑量，就能降低發炎機率。
根據《每日醫學新聞》報導，烘焙用小蘇打粉，也就是碳酸氫鈉，除了是烘焙的重要原料之一，也早已被廣泛用於胃酸逆流與胸口灼熱急救。此外，碳酸氫鈉也是牙齒美白的重要原料之一。
美國奧古斯塔大學喬治亞醫學院腎生理學教授歐康納的最新研究發現，碳酸氫鈉加水可以有效對抗免疫系統失調相關疾病，尤其是類風濕性關節炎。類風濕性關節炎好發於老年族群，是人類免疫系統失調所造成的疾病。因為受到濕冷氣候或是外傷等刺激，類風濕性關節炎患者的免疫系統會錯誤地攻擊全身上下的關節。
人類服用碳酸氫鈉後，除了會讓胃分泌更多胃酸以加速消化外，也會傳送訊息給負責監管脾臟免疫細胞的間皮細胞，避免免疫系統過度反應。歐康納教授表示，間皮細胞基本上會得知「噢！剛剛只是吞下一個漢堡，不是細菌感染」。
當間皮細胞獲得訊息後，科學家發現，脾臟內啟動免疫反應的白血球（M1）數量會降低，而不會觸發立即免疫反應的白血球（M2）數量會升高。在經過一段時間後，全身血液中的M2白血球數量也會跟著降低，避免關節受到攻擊而發炎。
歐康納教授指出，他與他的團隊將會繼續探討何種劑量對於控制關節炎症狀最為合適，並希望除了關節炎，碳酸氫鈉也能治療其它免疫系統失調造成疾病。
