棕熊在冬季時會吃進大量食物，並正式進入冬眠。(Photo By Ruchir Patel - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=40814146)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】人類製造高山垃圾，養壞棕熊胃口？印度野生動物保育組織發現，隨著人類前往喜馬拉雅山登山或活動後，所遺留的廢棄物垃圾反倒成了當地棕熊的食物來源。動物保育人員也發現，長期以來，由於外來食物逐漸輕易取得，開始影響棕熊自行覓食的天性，甚至喪失其冬眠的能力。
據《印度泰晤士報》報導，登山客在高山上遺留的廢棄物，無意間已逐漸成為瀕臨絕種的喜馬拉雅棕熊賴以維生的食物來源。例如在去年9月，通往阿馬爾納特朝聖地的一處露營地就發現1隻9個月大的棕熊從罐頭中尋找食物，之後這隻小棕熊被野生動物保護組織救回，空運至帕哈爾加姆密切觀察近2個月。
保育動物官員蘇哈爾表示，「這隻熊應該是孤兒，倚靠廚餘與垃圾過活。由於露營地點沒有妥善處理廚餘，讓棕熊逐漸習慣到垃圾桶覓食，最終喪失打獵的本能。」
他也指出，這種例子屢見不鮮，包括過去在通往拉達克的喜馬拉雅通道德拉斯，就曾發現好幾隻熊同樣尋覓垃圾過活。而且與印度其他地區一樣，固態廢棄物管理已成為喜馬拉雅地區面臨的一大問題，例如印度查謨和克什米爾邦的夏季首府斯利那加，每天就可以製造450噸廢棄物，影響野生動物的覓食習慣。
動物救援團體Wildlife SOS經理米爾認為，即使這隻9個月的熊之後再被送回野外，但由於已經太倚賴人類提供的垃圾，仍無法存活。
世界自然基金會西部喜馬拉雅地區主管查丹表示，「野生熊會在冬季缺少食物時，冬眠約4個月。但是受到照顧或高度倚賴人類廢棄食物的熊，因為已經獲得足夠的食物，通常不會冬眠。」
