各方矚目的中共19大正式登場了。過去5年，在驚滔駭浪中大力「打腐反貪」、嚴管社會言論、鞏固了自己領導的習近平，未來5年，最大的挑戰會是什麼？
習不選擇民主開放
人人都清楚:「治官」和「治民」反映了習近平18大執政以來權力運作的一個邏輯--集權的邏輯。支持者說，集權的目的是為了更有效地推動改革。習近平的確做了很多改革，中國的經濟實力已直接挑戰世界第一的美國。但沒有跡象顯示，他領導的共產黨未來會從事西方期待的政治體制改革。
1990年代蘇聯的解體、21世紀阿拉伯世界「茉莉花運動」帶來的混亂，以及眼前美國川普的領導危機，都讓習近平不相信民主開放或政黨輪替是中國未來的選擇。
換人不換黨
美國當代中國問題專家、喬治華盛頓大學教授沈大偉最新的著作預言：「經濟是中國過去30年的關鍵，但政治是中國未來至少30年，包括經濟發展和社會發展的關鍵。」
過去一直正面看待中國改革開放的沈大偉直言: 「繼續目前的硬威權主義是中國最容易的選擇，但絕不是最優的選擇。走在這條路上，中國經濟將相對停滯，並加劇已經存在的社會問題，最終導致中國共產黨的漫長衰退。」
但對當前大陸領導人而言，事實驗證了共產黨的真理：中國雖然定期換人不換黨，但治國績效從來不輸給定期換人又換黨的西方國家。
迎向新一輪世界變革
大陸由國家領頭的創新融合和市場經濟，近兩年頗有成績。今天的中國，在再生能源、5G通信、高鐵與無人駕駛的交通物流領域的創新發展，做得有聲有色，已與德國並駕齊驅。
很多經濟專家相信，中國獨有的特色，使它具備未來引領全球變革浪潮的能力，因為中國國家力量扮演著重要的角色。習近平領導的黨和政府，顯然意識到新一輪全球變革的興起，以及它將會對經濟和社會帶來的巨大改變。
就在美國總統川普嚷嚷要退出全球氣候協定之際，中國面對日益惡化的環境問題，正在大力督促自己政府和企業提出因應暖化的作法，快速淘汰高汙染能源，領先國際節能減碳，儼然要獨力撐起因應全球氣候變遷領導者的角色。
這些，都是習近平領導中國在世界昂首闊步的理由。
1978年中國開始實施改革開放以來，西方政治學理論者對中國共產黨的統治曾有預言，一黨專政和威權體制，不可能兼容市場經濟，而且長期專政會出現權威和能力的遞減。習近平經常在演講中反對西方學者用西方理論解釋一個文明和歷史完全不同的中國。他用經濟數據和強勢領導來打敗這樣的預言。
網路長城抵擋得了？
但是習近平也必須接受一個事實，當全球化趨勢越來越具體，當中國大陸的網路使用人數比美國和歐洲的使用人數加總在一起還多，「網路安全法」築起的網路長城，卻使中國大陸成為一個與「谷歌」、「推特」和「臉書」等世界網路絶緣的政治堡壘。
而當討論政治體制改革輕易就會犯上「煽動顛覆國家政權罪」，社會共識很難凝聚，沒有社會共識的改革，總有力道減弱的時刻，這不是預言，這是常識。