太空人睽違16年拿下美聯西區冠軍。（photo by 達志影像/美聯社）
【台灣醒報記者蔡旻豪綜合報導】美國職棒轉隊太空人後的首度主場先發，「前虎王」韋蘭德7局飆出10次三振並只丟掉1分，率領球隊7比1取得關鍵勝利，同時摘下隊史首座西區冠軍。太空人上次分區封王是2001年，還屬於國聯中區時，距今已是16年前的事。
據《美國職棒官網》指出，太空人9月找來韋蘭德作為奪冠最後拼圖，在18日投出7局10次三振；僅在3局時被敲出3支安打，至此就沒再失分，連續6局都有三振精彩演出。
再加上太空人打線發揮水準，5局下費雪、岡薩雷茲相繼開轟，拿下4分逆轉大局，7局再添2支全壘打奠定勝基，帶著6分領先奪勝，太空人相隔16年再度拿下分區冠軍，也是轉戰美聯後首度封王西區。
總教練辛奇賽後表示，「球隊的首要目標就是贏得分區冠軍，從春訓開始就設下這目標，而他們也一直為此奮鬥。」他說，能在主場封王，對於球員和球迷都是具有特別的意義；但接下來還有考驗需要面對，在10月時，還需取得11場勝利。
韋蘭德想法和教練相同，「如果我們贏下世界大賽，那我將會說這裡是我待過最棒的球隊。」他相當滿意自己的表現指出，他說，對於主場初登板就有摘下分區龍頭的機會，興奮到不知如何形容這種感覺，雖然不知道這種事常不常發生，但這經驗真的很特別，對他來說已經很滿足。
太空人目前戰績91勝58敗，距離隊史最佳戰績102勝60敗，還有11勝的差距，等於剩餘13場比賽，太空人必須打出11勝2敗，才有機會追平隊史紀錄。同時也是大聯盟史上首支球隊在3個不同分區奪冠，包括1980年、1986年國聯西區冠軍、2001年國聯中區冠軍，以及2017年美聯西區冠軍，太空人隊將挾著分區冠軍氣勢挺進季後賽。
