英國科學家將首度前往聖母峰，探鑽當地全球最高的冰河。(Photo byRick McCharleson Flickr used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】為了了解氣候變遷對於冰河的衝擊，科學家將前往海拔5,000公尺的高山從事探鑽冰河研究。根據負責這次研究的科學家指出，掌握高山冰河的融蝕程度，可及早因應，避免造成山腳下游環境與居民的生命安全受到威脅。
據《BBC》報導，這次由亞伯立斯威大學科學家率領的研究團隊，將前往聖母峰山腳下，探鑽海拔5,000公尺的坤布冰河，希望找到氣候變遷如何影響冰河的證據。
科學家將利用從洗車機改裝的鑽井設備進行冰河探鑽，以研究冰河內部結構，包括溫度以及流動方式。位於尼泊爾北部、長17公里的坤布冰河，流經最高海拔7,600公尺，最低為4,900公尺高，也是許多前往聖母峰基地登山客的中繼水源。
而重達1,500公斤的研究設備，有一半將會利用直升機空投方式運往冰河，其餘則由當地雪巴與氂牛運到目的地。
科學家哈巴德表示，「了解冰河本身的流動相當重要，因為可以更精準預測在冰河形成的水壩何時會破裂，釋放大量的水至底下的河谷。」他指出，「這對喜瑪拉雅山或是安地斯山等其他地區來說都是一大致命危險，因為可能危害數千人的性命安全。」
據《BBC》報導，多年研究喜瑪拉雅山冰河的美國亞歷桑納大學水文專家卡吉爾曾在2015年提出警告，在人口密集以及人煙常見的河谷，若出現新的冰蝕湖（Glacial lake），將是新的憂心來源。
因為在1985年，位在坤布冰河河谷的笛催（Dig Tsho）冰蝕湖湖水曾經溢出，摧毀1座水力發電廠以及下游其他基礎建設。
聯合國環境署也指出，過去100年來，尼泊爾、巴基斯坦、不丹與中國大陸冰蝕湖湖水溢出事件至少已出現35次。
