中東基督徒為當地社會貢獻良多，一旦基督徒離開，對當地是一大損失。(photo by Tracy Hunter on Flickr - used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】身在以穆斯林為主的中東地區，基督徒因受到戰亂影響與IS恐怖份子迫害後，陸續被迫離開家園。對此，多間基督教組織與英國一所大學對此提出報告指出，過去即使基督徒對中東社會貢獻良多，一旦基督徒離開，恐不利當地經濟發展。
基督教組織「敞開的門」、Middle East Concern與Served以及東倫敦大學撰寫的報告指出，基督徒已是中東歷史與文化上不可或缺的重要一部份，因為基督徒持續為社會付出，特別是教育、醫療、科學與工程領域上貢獻良多。一旦敘利亞及伊拉克缺少基督徒，不僅會破壞社會結構完整，也會為兩國經濟造成衝擊。
數據顯示，2011年之前，敘利亞基督徒佔當地2,200萬人8-10%，但過後已有4~5成基督徒離開當地。另外，2003年伊拉克基督徒人口也有150萬人，但目前估計僅剩20~50萬人。
報告也指出，全球3,000~3,500萬基督徒都是屬於中東教會家庭的一員，但目前只有1,500萬人是在中東，即使有大量人口移出中東，但也有許多基督徒選擇留在自己家園。
另外，對於敘利亞衝突所帶來的長期影響，外界最擔心是導致當地多元化喪失。天主教加色丁禮巴比倫宗主教區薩科日前指出，在目前景況下，雖然伊拉克基督徒與家人可以選擇離開當地，但身為教會立場不應該鼓勵會友只盲目選擇離開，而且教會認為，基督徒若選擇逃亡，也可能受到非法走私人口組織的利用。
敞開的門執行長寇里指出，「任何居住在伊拉克與敘利亞的基督徒都身處在極危險的環境下。我們希望能看到基督教教會在中東生存下來，特別是受到IS佔領的地區。」
