【台灣醒報記者黃捷綜合報導】美研究發現，增加社會保險福利金能延緩或防止老者得到阿茲海默症或其他失智症。公衛專家總是笑稱：「要顧健康，你的郵遞區號比基因序號重要多了！」影響健康的因素太多，但不容懷疑的是，經濟的保障和穩定絕對影響健康。
美國一項突破性的研究發現，適度增加社會保險福利金(Social Security Benefit)能夠延緩甚至防止阿茲海默症或其他失智症的病徵。阿茲海默症（Alzheimer's）是失智症中最常見的類型，約6到8成。因大腦細胞損壞而喪失記憶、停止思考，患者可能認不得自己的小孩或是情緒失控。
【照護者負擔重】
隨著罹患比例越來越高，也需要越來越多照護者。照護者要付出的不只是勞力，更需要付出情感的耐心陪伴和經濟支持。2014年統計顯示，約179億小時的照護是無酬的勞動，若換算成工錢約2177億美金。照護者付出的時間和勞力不只無薪，還得另外給付醫療支出，阿茲海默症每年總共需要97億美金的醫療花費，對照護者而言是相當沉重的負擔。
為此，美國愛荷華大學與國家經濟研究局（NBER）合作，進行「社會保險福利金對老年認知功能的影響」研究，找了一群有相似工作歷程、年紀也差不多的退休者，檢視提高福利金對他們認知功能的影響。結果發現，出生年份並不是影響老年認知功能的主因，更高的社福金才是。
【社福金系統重要】
「擴張社福金不僅可能減少或延緩老年阿茲海默症或其他類失智症，也能解決其他的社會問題。」美國愛荷華大學研究團隊說，現今約有48%的老年人是貧窮的或在貧窮邊緣，只要突然生病或配偶死亡即會落入貧窮，未來的退休者經濟更脆弱，可能衝擊退休金。
台灣失智症協會也在今年9月公布，現每日失智人口數約以平均25人的速度持續成長，民國120年時每天約增加47人，到130年甚至會是現今的2.5倍。在美國，擴張社會保險福利金對於夾在小孩和父母之間的扶養者來說，可能是個減輕經濟負擔的解方；而台灣，長照系統的建立也刻不容緩。
