水瀨(左)流線型的身體在水陸都相當敏捷，水獺(右)的尾巴是圓柱形狀(photo by 張庭瑜&林惠珍)
【台灣醒報記者游清淵報導】河狸和水獺雖然都是哺乳動物，也同樣是游泳健將，事實上牠們卻一點親戚關係都沒有。水獺是食肉目的捕魚高手，剛出生的小水獺眼睛還沒張開，沒有牙齒，也沒有行動能力，約2個月大開始跟媽媽學游泳。
河狸屬於囓齒目動物，河狸寶寶屬於早熟型，生下來眼睛就是張開的，也能立刻下水游泳，河狸是素食主義者，不斷增生的門齒是啃食樹枝的最佳工具，經常堵住溪流成為自家的護城河，因此有築壩高手之稱。
透過林務局長期支持的野生動物救傷計畫，3隻從金門緊急送到臺北市立動物園救傷的歐亞水獺「大金」、「小金」和「金莎」，因萌樣破表而知名度瞬間飆高，更引起社會大眾對金門歐亞水獺保育議題的高度關注。
同樣超萌的小河狸「娜豆」在7月22日誕生後，卻經常被民眾興奮地誤認為水獺，其實他們之間並不難分辨，今天因杜鵑颱風動物園休園一天，颱風天就是要認識大自然的奧妙，動物園特別分享7個辨識秘笈：
水獺具有流線型的身體、既粗且長的尾巴、腳趾間有蹼，不論在陸地上或水中的行動都很靈活，游泳的速度每小時約9.6-11公里，水獺不完全是夜行性，白天也會活動與覓食，食物包括魚、蝦、蟹、蛙等，除了育幼期外通常單獨活動，會在土堤等處挖掘淺穴當作繁殖期的育幼場所。
河狸則是夜行性動物，頭大、腿短、腳趾間有蹼、尾巴扁平，在水中可以輕易游出每小時7公里的速度，在陸地上行動緩慢，雙腳站立啃樹或拖拉木頭時，尾巴就是支撐和平衡的工具。
今後遇見河狸或水獺時，如果在陸地上和水中行動速度都跟演武俠片一樣的就是水獺，有著大頭和平板狀尾巴的是河狸。
