北方溫帶鳴禽常常會養育4隻以上的雛鳥，而熱帶鳴禽則只會養育2隻雛鳥，圖為住在熱帶的黑喉綠闊嘴鳥。（photo by Thomas E. Martin）
【台灣醒報記者鄭宇晴綜合報導】食物豐富度也會造成鳴禽生蛋數不同！北方溫帶地區的鳴禽常會生4顆以上的蛋，熱帶鳴禽則只生2顆，加拿大研究指出，這是因為溫帶地區資源較少，雛鳥長得慢易遭掠食者攻擊，鳥爸媽必須生更多隻雛鳥以延續後代。而熱帶地區資源豐富，小鳴禽會以較快的時間長出強壯的翅膀，及早躲避掠食者攻擊。
熱帶鳴禽為什麼比溫帶鳴禽生的後代少，一直是科學家熱烈討論的問題。根據加拿大蒙大拿大學發表在《科學》期刊的研究，研究員針對美國、馬來西亞和委瑞內拉的鳴禽雛鳥的生長速度做分析發現，即使熱帶與溫帶鳴禽大約在相同的時間開始生長羽毛，但熱帶鳴禽可以更快速地長成更長的翅膀，且更有飛行優勢，幫助他們免於掠食者攻擊。
「這種成長迅速、需要密集投注資源的養育方式並不適用於生長在溫帶的鳴禽。」蒙大拿大學演化生物學家湯瑪斯‧馬汀表示，「由於溫帶地區資源少，鳴禽成長也較慢，在長成成鳥前易遭受掠食者攻擊，存活率低，鳥爸媽只能專注在如何生多一點，而較不在意雛鳥的健康品質。」
馬汀指出，「熱帶地區資源豐富，鳥爸媽雖然生得少，但有把握可好好餵養雛鳥，讓他們生長更快速、更強壯，更有機會長大為成鳥。」
