一週內吃辛辣食物3至7天，可降低14％的死亡風險。（photo by wikipedia）
【台灣醒報實習記者徐意茹綜合報導】愛吃辣的人有福了，吃辣除了提味，還可增加壽命！今年8月5日發表於英國醫學期刊《英國報業學會》的中國研究指出，經常吃辣椒醬或辣椒油等辛辣食物，可降低14％的死亡風險，而且辣椒也與減重、抗炎和抗癌有密切關係。但英國專家認為，由於辣椒素會引起燒灼感，吃太多辣椒反而有害身體。
中國疾病預防控制中心「中國慢性病前瞻性研究」的研究人員調查2004至2008年間近50萬名中國受測者的死亡率、健康調查和飲食習慣，如辛辣食物、蔬菜、酒精等的攝取量。研究除了考量受測者的癌症或心臟病病史之外，還包含教育程度、運動量和性別等因素。
研究發現，無論男女，每週食用1至2天辛辣食物的人，可減少10%的死亡風險；吃3至7日則可降低14%死亡的風險。吃辛辣食物可減少罹患癌症、心臟病、呼吸系統疾病和糖尿病等疾病。
研究人員解釋，「新鮮辣椒有豐富的辣椒素、維生素C等其他營養成分，而且吃新鮮辣椒比吃乾辣椒更有益。因為辣椒素是辣椒的主要生物活性成分，能有效達到減重、抗氧化、抗炎、抗菌和抑制高血壓等作用。食用含有辣椒素的食物後，能降低產生疼痛的感覺，而且還能防止新陳代謝減緩。」
該項研究報告人員也表示，微量的辣椒能保護胃的黏膜，但吃辛辣食物應適可而止如果吃過量容易引起胃食道逆流等腸胃不適症狀，恐得不償失。英國劍橋大學營養流行病學妮塔‧佛羅伊博士建議，吃辛辣的食物是否能改善健康和降低死亡率，還有待查證。「辣椒中的辣椒素會引起燒灼感，當它與胃的粘膜接觸會影響味覺，甚至會破壞神經末稍，容易讓胃受到傷害。」
延伸閱讀：《Medical daily》 、《獨立報》、《英國報業協會》
