【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】由於美國非洲裔人口感染人類免疫缺陷病毒（ HIV）與愛滋病比率偏高，美國眾教會近年發起全國各教會在聚會時宣傳預防重於治療的觀念，讓教會更貼近讓人民的生活需要。目前至少有40位牧師將在禮拜中談及預防HIV重要性。
由「全國有色人種協進會」（NAACP）舉辦的第4次「團結日」活動中，特別邀請美國國內非洲裔教會牧師，在禮拜中向基督徒宣導預防HIV重要性。過去馬里蘭州希望AME社區教會牧師托尼•李就曾多次以身作則，親自在禮拜中在基督徒面前進行愛滋病篩檢，他表示，「HIV是民權議題，也是攸關上帝福音的事情。」
【非裔感染人口多】
根據美國疾管局統計，雖然非洲裔人口僅占美國總人口12％，但相較其他人種感染HIV比率偏高，2010年成人與青少年最新感染HIV比率為44％，換算起來，非洲裔人口感染比率是白人8倍。
托尼•李指出，馬里蘭州在2003及2012年間，青少年每年經診斷染上HIV比率增加1倍，比率從16%增加到31％，最常發生族群為20至24歲人口。目前承諾禮拜談預防HIV的牧師已有42位，而且人數還在增加中。
根據NAACP代表沙德樂牧師表示，當初在2012年首次舉辦時，外界仍對HIV多有誤解，例如視之為上帝賜下的咒詛或只發生在同性戀、雙性戀及跨性別族群的疾病，他指出，改變這種迷思也是活動的主軸之一。
【牧師角色重要】
另外，NAACP也發動許多非洲裔牧師擔任活動大使，到美國各處呼籲外界重視預防HIV工作，2013及2014年參與牧師便多達1,800位。
費城梅迪雅第二浸信會牧師梅斯表示，「我們教會希望能知道自己能做什麼，而且如果我們要談論人生而平等，就應該從自己的行動開始。」沙德樂表示，「過去200年來，非洲裔教會一直是社會正義的代言人，非洲裔牧師的意見更是備受信賴的聲音，他們扮演著社會良知角色。藉由他們來呼籲重視HIV，一定可帶來改變。」
