【台灣醒報記者蒲孝如綜合報導】過量的酒精會讓腦袋瓜萎縮變小、甚至提早癡呆！日本學者研究酗酒者腦部發現，一生中所攝取的酒精總量愈多，腦的萎縮愈嚴重，是不可逆的傷害，且罹患癡呆症、憂鬱症的風險是不飲酒者的3倍以上，建議民眾適量攝取酒精、堅守「不過量」原則。
【酒精加速腦萎縮】
「過量酒精會使大腦快速萎縮！」日本自然科學研究機構生理學研究團隊，比較「喝酒」與「不喝酒」兩組人的腦部核磁共振圖（MRI），發現喝酒的人腦部與不喝酒的人相比，大多已經萎縮10到20％。並且充滿腦脊髓液體的側腦室變大，表示腦容量整體變小了。
醫學博士柿木隆介接受《日本經濟新聞》訪問時表示，通常自然老化的腦部萎縮大概在30歲左右開始，主因是白質（神經纖維）聚集的區域細胞自然死亡，造成腦部無法避免地開始變小。腦部萎縮的症狀之一就是記憶力衰退，若嚴重的話就會演變成癡呆症，雖然隨著老化過程，腦部本來就會自然萎縮，但酒精會加快萎縮的速度。
【整顆腦萎縮不復原】
「一生中攝取的酒精總量愈多，腦的萎縮愈嚴重。」柿木隆介強調，不像其他臟器具有幹細胞還可再生，腦內的神經細胞一旦死亡就回不去了。此外，平常大量飲酒的年長男性，得癡呆症的風險是不飲酒男性的4.6倍，憂鬱症的風險也高達3.7倍。柿木隆介提醒，「飲酒千萬不可過量。」
一般大腦的萎縮型態，例如癡呆症、阿茲海默症、掌管記憶的海馬體、控制理性的額葉、負責言語、視聽覺的顳葉，都有特殊的萎縮型態，但酒精造成的卻是「整顆腦袋的萎縮」。近來研究發現，人一生的總飲酒量與腦的萎縮程度呈正相關，且飲酒歷史愈長的人，會愈早發生大腦萎縮。但飲酒頻率、酒的種類則與萎縮無關。
我國除了部份醫療院所附設有戒癮單位以外，有許多民間機構都能提供協助民眾戒酒，例如「新生命戒癮成長協會」、「蘆葦營身心靈恢復中心」、「老底嘉戒癮輔導中心」及由酒癮者組成的自助團體「戒酒無名會」等。
