印度火星探測器曼加里安號成功進入火星軌道，在航太發展上，成為亞洲第1 個成功執行火星任務的國家， 這與中國較勁的意味十分濃厚，但其背後更代表著印度向大國之路邁進， 以及發展戰略核武的軍事意涵。
印度航太科技在最短時間內，通過發射衛星、突破遙感技術、成功探月和火星探測器入軌等階段的實踐，與中、美、俄、日等國同列太空俱樂部成員。曼加里安號更以低成本（僅耗資7 千萬美元）創造高科技效益（第一次便成功）的奇蹟，超中趕美，完全體現「JUGAAD」（自力更生）的精神。從印度總理莫迪稱讚此舉是「更快更省，敢於邁入未知，創造歷史」， 可理解印度政府和人民的自豪。
自1962 年印、中國爆發邊界戰爭以來，加上中國軍力近年深入印度洋，加深印度對中國的不信任。中國快速發展軍力，東風31 型（CSS-X-9） 洲際彈道飛彈，射程遠達1 萬2 千公里，並完成戰略部署，已對印度飛彈防禦系統構成嚴重威脅。
印度成功試射「烈火5 型」長程飛彈，射程僅有5 千公里，雖讓印度躋身飛彈大國，但因固態推進系統燃料的燃燒，和推進時間波動的缺陷，投射與突防力遠不如中國，迄今未聞已完成部署。
根據印度地理位置設定的地緣政治密碼，在地方以核武嚇阻並防衛巴基斯坦入侵；在區域治霸印度洋，對抗中國；在全球由於非海權國家，沒有治霸全球的野心，依附美蘇強權羽翼擺盪。印度長期受地理的制約，以中、巴兩國為假想敵，只有選擇積極發展戰略核武力量，稱霸南亞制衡中國。綜合導彈研發計畫就成為印度發展國家安全防衛武器的重點，成功研發出短程「大地」（Prithvi）飛彈和「烈火」長程導彈。
彈道飛彈遠程飛行和殺傷力的關鍵，在於火箭推進器的推進能力，是否能使飛彈在重返大氣層階段擁有絕佳的機動性，避開飛彈防禦系統，有效攻擊目標。
換言之，曼加里安號探測器能成功進入火星軌道，證明印度已發展出新一代火箭燃料系統，足以改進過去中、長程飛彈推進力不足的問題，預期將會用在「烈火5 型」導彈之上， 增加巡弋距離和攻擊能力。
果真如此，印度未來若再有試射飛彈的舉動，射程至少會達到1 萬公里，正式成為飛彈強權國家。如今， 曼加里安號的成功，一旦印度的戰略核武力量跟著升級，中、巴兩國必然會以強化核武力量回應，南亞恐難免於一場核武競賽，直接衝擊地緣政治與區域安全情勢。