最近研究發現，28%的NFL球員在退休後，罹患失智症和阿茲海默症，得病的機率高出常人數倍。（photo by維基百科）
【台灣醒報記者陳正健綜合報導】針對美式足球聯盟（NFL）球員大腦受傷的報導不斷，最近研究也發現，28%的NFL球員在退休後，罹患失智症和阿茲海默症機率高出常人數倍。研究人員指出，一般人認為，受到強烈撞擊才會導致腦傷，但許多輕微的衝擊在長久累積後，對大腦的傷害更嚴重，因為肌肉受傷時會有痠痛感，但腦傷卻卻不易察覺出異狀。
美式足球造成腦傷的案例層出不窮，去年美國高中生史托佛在比賽中腦部受撞擊，送醫不治死亡，美式足球運動的安全性再度浮上檯面。據估計，全美至少有110萬人從事該運動，每年有6萬7千人被診斷有腦震盪。
到了職業賽，腦傷的影響更為嚴重。2012年，NFL球星塞奧舉槍自盡，他的家人指出，塞奧在比賽中不斷受到猛烈衝撞，引發腦部疾病，因不堪病苦而選擇自盡。
普渡大學研究指出，從事美式足球所受的腦傷，影響思考、視覺和情緒反應，小至14、15歲的孩子就出現病例。在過去6年間，印第安納州已有190名高中球員診斷出腦震盪症狀。
許多人相信，美式足球的頭盔無法保護球員的大腦。不過，研究人員認為，可以在頭盔放設感應裝置，在球員受到危險撞擊時發出警告，並設計更安全的設備，保護球員的大腦。
另外，傳統足球的腦傷事件也屢屢發生，有30%的高中女足選手出現腦傷。研究人員指出，幾次的輕微撞擊不會造成大礙，但足球員頭頂球的次數頻繁，經年累月後傷害甚巨。
