【台灣醒報記者張芮瑜綜合報導】非法走私盛行，獵豹恐面臨滅種危機。中東國家向非洲非法走私珍稀獵豹當寵物，獵豹易在運送過程中死亡，已使其數量銳減，過去100年間，整體族群少了90%。對此，《瀕危野生動植物種國際貿易公約（CITES）》主管單位正針對雙邊走私貿易國家加強法規規範，遏止以飼養寵物象徵地位的歪風。
最新研究指出，中東波斯灣一帶的國家與東非各國非法獵豹交易猖獗，其中又以幼年獵豹最熱門。據《衛報》報導，走私豹群從索馬利亞運送出海，直抵葉門後，再經公路送往包含沙烏地阿拉伯等國。但由於路途遙遠、加上運送環境差，一批通常30隻幼豹，有3分之2會在運送過程中死亡。
【居民掠奪豹群銳減】
獵豹之所以成為走私集團的目標，是因為獵豹在中東國家被視為崇高地位的象徵，加上幼豹生性易馴服，引發走私風氣。但因獵豹囚禁飼養下繁殖不易，且走私國多在野外中掠奪幼豹，因此在過去1個世紀內，獵豹族群已經少了90%，目前整體生存數量低於1萬隻，且數目正持續減少。另外，過去獵豹在亞非兩洲廣大的生活環境，今已被開發為農地，這也是原因之一。
不僅在東非，西非和北非的獵豹數量少於250隻，且同樣面臨威脅，居民將獵豹製作成獵豹皮衣，甚至將骨頭和其他身體部位作為傳統藥材或用於傳統儀式。
目前南非獵豹數量最多，大約有6200隻，但狩獵獵豹作為戰利品標本的風氣盛，送至博物館每隻可獲利6000-12000英鎊，且納米比亞、波札那和辛巴威等國允許，導致總計每年仍有200隻死亡。南非每年雖有90隻人工繁殖的獵豹被送往動物園保護，但保育人士仍擔憂有心人士會抓其他相似的貓科動物矇混圖利。對此，南非政府表示，將盡力創建獵豹的血統紀錄文件，以DNA鑑定獵豹群的繁殖狀況和流向。
【雙邊合作打擊走私】
對此《非洲獵犬獵豹大範圍保護計畫》東非區專員尼克米歇爾，抱持謹慎卻樂觀的態度，他表示CITES在接獲研究報告後，成立工作團隊因應，將透過法律強制規範，更有效遏制非法交易，「國家權力不容忽視，非法走私將被監控。」CITES的主席大衛摩根也表示，卡塔爾、阿聯猶和科威特等中東國家都意識到問題的嚴重性，也同意雙邊國家緊密配合打擊走私，「這是一個積極正面的發展。」
國際刑警估計，非法野生動物貿易，一年可獲利100-200億， 2013年CITES秘書長約翰斯坎倫說，越來越多組織化的犯罪集團涉入，甚至出現反叛民兵，嚴重影響國家的穩定和經濟，剝奪了自然資源，必須制止。
