「幫我買一臺『有話直說機』來！」老總一臉嚴肅地交派我這個任務。唉，幾年前我就開始擔心的這一天，終於到來了。
當時這臺解讀員工真實想法的腦波、翻譯成話語的機器，一上市就引起天下大亂，險些鬧成勞資衝突和罷工遊行。讀取員工心聲是否妨害思想自由？將這些心聲在會議上播放，是否最終會釀成毀謗或不當資遣？如果公務判斷夾雜私情和機密，豈不是侵犯隱私、妨害公司秘密？……
這些問題一一浮現，證實了平日各主管提倡的「有話直說」原來如此困難而複雜。幾年來有的公司因此人事大搬風、甚至被媒體爆出醜聞而瓦解；也有公司得到逆耳忠言， 營運蒸蒸日上；當各企業紛紛表明不將這機器用在高階主管身上後， 終於讓員工們逐漸接受了這臺機器；現在全國安裝率已經超過七成。
我們老總是三成死硬派中的一員。「用機器擠出來的真心話，哪叫真心話！」他豪氣干雲地說：「我不靠機器，百無禁忌；講真話就要讓大家講得心甘情願！」他始終不改這作風。直到上週，不知哪個白目不小心把他加進了我們公司的「自己的老闆自己酸」臉書粉絲專頁。
老總的心情我能理解；畢竟他都對員工展開雙臂了──但像我剛剛說的，講真話困難而複雜，不是單純的是非題。你的老闆能承受多少真話？能忍受公司工作氣氛因為真話而急凍到什麼地步？你的真話是否對某人有利、而對另外某人有害？……這些事是考慮不完的。
我一走出老總辦公室，周遭同事關切和擔憂的目光向我湧來；他們猜到發生了什麼事。這一晚我睡不著，絞盡腦汁想著解決方案，直到心煩意亂打開電視，瞥見會考後名校篩選好學生的新聞，讓我突發奇想，問題才迎刃而解。
隔天我抱著「有話直說機」走進會議室，架好機器並介紹我新提拔的幾個耿直的部屬。會議開始， 機器在嗶嗶聲中運作，螢幕上顯示出員工們的心聲。有人贊同公司措施，新同事則直接提出感想和建議； 老總非常滿意，會議順利結束。回到辦公室，我檢查line 訊息，確定今晚跟同學們議論老闆的啤酒派對照常舉行。
你應該也猜得到我變了什麼戲法：我調查員工背景和發言，剔除極端意見，只安排了贊成老總和老總能接受的異議者進會議室。要成為像我這樣免於機器檢驗的高階主管，這幾招人情世故，你怎麼能不好好學起來？