現任教宗方濟訪問以色列，途中特地在阻隔以色列與巴勒斯坦的一處城牆邊禱告。（photo by Globovisión on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】兩宗派重大突破！天主教教宗方濟與東正教精神領袖巴爾多祿茂一世，上周首度在耶路撒冷碰面，除了紀念50年前雙方教派精神領袖劃時代會面外，兩人並宣布將在2025年展開聯合聚會，朝著和解更邁進一步。
教宗方濟與巴爾多祿茂一世（Barthlomew I）見面時除了在耶路撒冷聖墓教堂禱告，象徵羅馬天主教與東正教經分離多年後願意盡釋前嫌，會後雙方並同意在2025年、距離尼西亞大會 （Council of Nicaea）召開1700年後再度聯合聚會，雖距離其日期還有11年，但可為雙方提供更深入合作及溝通的機會。
談到日後的聯合聚會，東正教精神領袖巴爾多祿茂一世接受Asia News訪問時表示，「我們彼此同意願意為自己及後代的繼承人留下一筆可貴的資產。」
50年前，當時的天主教教宗保祿六世與東正教阿忒那哥拉大公宗主教首度會面，可謂繼東西方教會在11世紀分裂後，雙方首度會面。
美國維吉尼亞聯邦大學天主教系切斯納教授表示，雙方聯合聚會的消息曝光後，不只象徵彼此的合作關係將更加深，也可改善中東地區基督徒的處境，「除了團結教會外，雙方的合作可替中東地區遭受迫害的基督徒發聲。」
據《波士頓環球報》天主教事務分析專家艾倫表示，方濟與巴爾多祿茂一世兩人共同肩負的使命，就是須面對中東基督徒人數減少的問題。他指出，在20世紀中葉，基督徒在中東地區佔20％，但目前最樂觀統計比例只有5％，「基督徒在中東許多地區都成為箭靶，其中敘利亞是最明顯的例子，因此，這種發展某種程度已令教會感到憂心。」
羅馬皇帝君士坦丁為了避免當時的東方教會分裂，決定於西元325年召開尼西亞大會，當時共有來自於東西方教會的318位主教參與，會後並制定了《尼西亞信經》，也成為日後基督教第一個具權威又普遍的信仰告白。
