日本星巴克利用最新的乳酸發酵技術，將咖啡渣轉化為乳牛飼料，再將期生產的牛乳用來作成星巴克的產品。 （photo by Temari 09 on Flickr – used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者方家敏綜合報導】日本星巴克開發最新發酵技術，用咖啡渣養牛、產牛奶。日本星巴克近日與隱型眼鏡公司Menicon合作，成功開發最新的乳酸發酵技術，讓咖啡渣能夠轉化為乳牛飼料。其產出的牛乳品質極佳，進而成為日本星巴克頗受歡迎的添加牛奶。
咖啡是全球交易量最大的農產品，根據國際咖啡組織，光是2009至2010年間就有934萬包咖啡豆在國際間流通，而烘焙、泡過後的咖啡渣多被丟棄掩埋、做堆肥或焚燒。為了解決資源浪費的問題，星巴克與日本隱型眼鏡公司Menicon合作，共同開發出新技術，讓咖啡渣不再只是廢棄物，而能夠循環再利用，成為乳牛的飼料。
Menicon本來在試驗的發酵技術是為了找出稻桿的新用法，不料其開發的乳酸發酵技術能夠提升咖啡渣的營養價值，也能夠拿來餵牛，比起直接將丟棄或作為混合肥料，更能夠將咖啡渣的營養成分發揮到淋漓盡致。
根據《衛報》報導，麻布大學獸醫學院教授河合表示，牛奶中的體細胞（somatic cell count）是判斷牛奶品質的重要指標，若其數量越低，就代表品質越好，且比高體細胞的牛奶更適合拿來作成優格、起司等副產品。而吃了咖啡渣飼料的乳牛所產出的牛奶體細胞數值，確實比一般乳牛更低。
但星巴克也面臨到如何將全日本1千家星巴克門市收集的咖啡渣在最短時間收集完成。因此他們將冷藏產品的貨櫃車中新增了特殊儲存區，在兼顧衛生、效率下不需要另外加派車運送咖啡渣，也就不會增加額外的碳排放。回收中心會先從各分店將咖啡渣集中處理，以最新的乳酸發酵技術提升咖啡渣的營養價值。
星巴克的日本區發言人表示，顧客試喝以咖啡渣所飼養的乳牛所產出的牛奶，反應多很正向。因此星巴克也將發酵後的咖啡渣拿來作為有機植栽的肥料，成為顧客桌上的美味佳餚。
