【台灣醒報記者范捷茵綜合報導】加州乾旱邁入第3年，水庫儲水量面臨透支，山脈融雪也嚴重不足。當局除了呼籲個人節約用水之外，也積極尋找補充水源。沿海聖塔芭芭拉市打算啟動海水淡化廠，向海洋借水，以增加民生用水來源。
加州旱情繼續延續，3月的暴風雪雖然在部分區域累積了近30公分的降雪量，但是舊金山春季降雨只有正常值的55%，聖荷西44%，聖羅莎42%，整體水庫儲水量仍遠低於正常值。南加州聖塔芭芭拉市雖然今年還沒有面臨缺水危機，但是供給民生用水的卡庫瑪水庫也逐漸乾涸，市府考慮研議重啟一座海水淡化廠。
【增加水源】
聖塔芭芭拉市的海水淡化廠20年前因為嚴重乾旱而興建，後來卻因降雨豐沛而關廠，市政府表示，重新啟動需耗費2千萬美元，而經費得經過明年春天的市議會開會決議，最快2016年夏季才能供水。聖塔芭芭拉市也不是唯一考慮海水淡化的城市，加州中部坎布利亞，同樣也希望在今年7月前啟動海水淡化廠。
雖然海水淡化廠無法短期解決水荒，環保團體也抗議海水淡化耗費過多能源，同時可能傷害沿海生態、累積高鹽度廢水，但聖塔芭芭拉市代理水資源部長赫格馬表示，在沙漠中遇到乾旱是遲早的事，海水淡化計畫可以成為之後水資源的其中一環。
【山脈水庫透支】
加州水庫有60%仰賴山脈融雪，但去年冬天雨雪量不足，許多滑雪場因為積雪不到2英尺(約60公分)，整個冬天都無法開門營業。最新5月份的雪量調查發現，塞拉山區雪量只有正常值的18%，山區氣溫升高，在上百個測量點中，有些如同塞拉山回聲峰附近的測量站，根本無積雪可測。山脈缺水，導致加州數個大水庫如奧羅維爾水庫、沙斯塔湖水壩都只剩半滿。
更糟的是，因為地面鮮少積雪，導致加州1月開始就陸續傳出野火事件，頻率是往年的3倍。國家公園工作人員表示，過去兩年來的乾燥天氣，導致林地與落葉相當乾燥，根本就是「蓄勢待燃」，而現在又缺乏足夠的水資源來消滅火勢。預估5月之後，野火更容易肆虐加州地區，以及北部內華達州與奧瑞岡州。
