美日中航母20年來首度聚集南海，各國爭奪南海控制權日趨白熱化，衝突風險增加，南海將成為東亞地區衝突熱點。
南海主權糾紛的複雜性，涉及東亞地區地緣戰略，以及該地區所潛藏的經濟資源利益。後冷戰時期隨著相關國家權力佈局變化，東南亞區域形勢的改變，華府為確保南海海巷安全，並以此一海域作為遏制中國擴張海權的犄角，採取艦艇訪問、戰略對話、提供軍備、聯合軍演等多重管道，與傳統盟國建構橫跨亞太的聯盟網絡，漸次發展「亞太北約化」的多邊軍事聯盟關係。
【南海成東亞發火點】
中國為確保石油航路安全，以「珍珠鍊」戰略回應，使得南海成為朝鮮半島之外，東亞區域另一個衝突的發火點。
史派克曼（Nicholas Spykman）認為，歷史上各國為了控制毗鄰海域對周邊以及橫跨海洋進行擴張。如希臘試圖控制愛琴海、羅馬試圖控制地中海、美國試圖控制加勒比地區。如今中國則展現控制南海的企圖心，南海對中國的重要性，一如加勒比海是「美國的地中海」，南海的地理位置和資源，將會成為「亞洲地中海」的核心。
【南海情勢波斯灣化
美國站在維護亞太戰略利益的立場上，必須阻斷中國向外擴張，維繫南海權力平衡現狀；中國的海軍軍略在於東海、台海、南海內海化，達成「亞洲門羅主義」的目標。
對日本而言，島國的海洋戰略，受和平憲法與美日安保條約的制約，唯美國馬首是瞻，而仰賴國外能源的經濟需求，必須維護波斯灣─麻六甲海峽─西太平洋海上交通線的通暢。
正是由於日本對能源運輸安全的焦慮，日本雖非南海周邊國家，但遇有戰事，將直接衝擊其能源安全，南海對日本的重要性不言可喻。海燕颱風重創菲律賓，提供日本以「救災」之名派直昇機航母「伊勢號」馳援的正當性，具有「秀肌肉」的意義，也巧妙對南海諸國傳達訊息：南海有事，日本不會缺席，即使只是「和平」任務。
【美日中航母齊聚】
各國在南海自行劃定的領海界線相互重疊，在領海不可讓渡、主權不容分割的政治現實，南海情勢有漸次朝向「波斯灣化」發展的趨勢，再加上強權的介入，南海主權爭議更形複雜。
東南亞各國透過東協區域論壇將南海問題國際化，期望能降低衝突的機率，相關國家雖根據「南海各方行為宣言」制定南海行為準則，但隨著全球石油、天然氣等天然資源的開發己達飽合，富藏油氣的南海反而成為新能源地緣政治競賽的場域。攸關國家利益的主權與資源爭奪，衍生出更錯綜複雜的互動，要教南海平靜無波，也難。
中國調動遼寧號航母南下，穿越台灣海峽，抵達海南島三亞軍港，繼在東海之後，下一步將會劃設南海防空識別區。美國華盛頓號航母與日海上自衛隊，在沖繩外海舉行聯合演習，之後將和尼米茲號航母共同在南海海域部署，加上援菲的日本伊勢號，3國4航母齊聚南海，確實難得一見。
美國要維持權力平衡，中國要突破均衡的現狀，儘管東南亞國家存在著東協的聯盟形式，但權力平衡還是握在美中的手上。簡言之，東協各國雖在美中均勢之間，尋得自由運作集體安全防衛的空間，一旦美中權力失衡，刺激南海各國軍備競賽，就會陷於安全困境。
【台灣避免捲入】
在最終分析上，位於「亞洲地中海」三角形廣袤水域頂點的台灣，南、北海域都存在爭議，要避免捲入諸國主權紛爭，更應妥善界定南海戰略，是維繫台灣存續的根本任務。