很多人沒注意到，菲律賓是台灣最鄰近的國家。菲律賓在1950年代，國民所得比日本還高，是亞洲最發達的國家。1953年，菲律賓國民所得是台灣的三點七倍，但到2007年，台灣國民所得卻是菲律賓的十二點三倍。
曾經多次聽內人蘇老師談到她父親當年去菲律賓開會，帶回來許多台灣少見品質優良的服裝及食品，可是沒想到這個國民所得比台灣高，曾為我們所羨慕的繁榮國家，現在和台灣相比卻差了十萬八千里，許多大學生甚至還到台灣當菲傭。
垃圾山與貧民窟
菲國貧民窟更是處處可見。首都馬尼拉附近有座垃圾山，是堆積各處運來垃圾的地方，久之成為小山。垃圾山四周住了幾百戶人家，都是靠撿垃圾維生的。每有垃圾車來，車斗剛拉高傾倒垃圾，大家就一擁而上，一手提大袋子，一手拿著釘耙棍子，熟練地撿拾可以賣錢的廢棄物。
有次因大雨，垃圾山倒塌，許多人家被埋掉，一具具屍體由垃圾中挖出來。更糟糕的是，政府為此宣布封閉這座垃圾山，不准再倒垃圾。靠撿拾垃圾維生的人，頓失生活依據，各種淒慘的困境，隨之而生。這件事剛好被日本一家去訪問的電視公司拍下來，成為紀錄片，在各地放映。來台灣放映時，我與蘇老師有幸被邀請參加首映，看了淚流滿面。
走頭無路，送女賣淫
菲律賓四五％的人，每天所得低於二塊美金，超過一千萬人在世界各地當移民工，人民十分貧困。到馬尼拉觀光的人，常遇到當地導遊或掮客來問要不要去找女人，他們會說，有處女，只是貴一點。
菲律賓很多蔗農靠種甘蔗維生，但是在天災或國際糖價下跌時，生活無據，常會發生賣兒賣女的情事。有次台灣媒體有則報導，說在菲律賓，一位母親帶著未成年的女兒到觀光旅館賣淫，母親躲在旅館房間的洗手間裡。別人問她為什麼待在洗手間不離開，這位母親說：「我怕客人對我的女兒太粗暴。」
天下父母哪有不愛自己兒女的？當然是走投無路，才送孩子去陪客，但又擔心孩子受傷。母親內心愛的交戰與痛苦可想而知，真不知人世間怎麼會有這樣的事發生。
貪污毀了菲律賓
菲律賓本是一個經濟繁榮、人民生活富裕的國家，天然資源豐富，人民八O ％以上信奉天主教，工作勤奮。但現在人民生活怎麼會慘到這種程度呢？
最大的原因還是那兩個字--「貪污」，因為他們有個執政長達二十年的貪腐總統馬可仕(Ferdinand Marcos)，估計任內貪污金額高達一百億美元。
大家應該不會忘記馬可仕夫人有三千雙鞋子的事，每次談到馬可仕夫婦貪污的惡行，都會想到三千雙鞋子。其實這對一個貪污二十年的總統夫婦來說，是小得不能再小的事了。馬可仕夫人曾用五百五十萬美元，買下當時世界上最大的鑽石，花了一點二億美元，買下紐約的皇冠大廈。
馬可仕一九六五年當選菲律賓總統，當時人民深慶得人。馬可仕在菲律賓大學畢業後，曾以第一名成績通過司法考試，這與東南亞某個島國的一位貪污總統也是法律系第一名高材生，有著相同背景。馬可仕如此貪腐，為什麼還能執政二十年之久呢？因為他的貪污是集體性的，擁護跟隨他的人，都可以大貪特貪，這些人當然喜歡有這樣的總統執政。
集體貪污，動搖國本
馬可仕可以將世界各國，包括美國在內的援助、日本支付的戰爭賠償款及向世界銀行的貸款，轉手間成為他私人在國外的存款，實在駭人聽聞。貪污之餘，他也不忘作秀。馬可仕夫人曾發起修建文化中心、修繕古蹟等公益活動，鼓勵大家捐款獻愛心，但愛心捐款大部分又進入了他們的私帳。這與某國總統夫婦貪污入獄，還大聲說他們很清廉不愛財，因為夫人曾要求他將薪水減半，也有幾分相似之處。
個別貪污雖然可惡，尚不致動搖國本，但如多數人貪污，尤其是政治權力者集團性貪污，最為可怕。因為這種貪污，會使他們的政權牢不可破，堅固的政權，又是他們毫無忌彈貪污的基石，終至民不聊生，賣兒賣女。
掌權的人大貪特貪，可達上百億美元，小老百姓靠撿垃圾維生，亦不可得，這是多麼不公不義的事呀！