人到中年，常面臨身心失衡、工作瓶頸、關係疏離與情感挫折等多重困境。作者身為心理腫瘤科醫師，以二十年安寧療護工作為背景，分享了與超過4000名癌症患者的心靈對話，深入剖析他們在生命終結時對過往的回顧與反思。
本書融合心理諮商、個人經歷、生命觀和豐富個案的分享，從心理腫瘤科醫師的獨特視角見證生命無常所帶來的啟發，不僅可作為因應中年失落的處方箋，更為每個渴望活得自在的人提供心靈滋養與方向。
當我們進入人生中段，回顧自己的過往，腦中往往會浮現一個疑問：「我到了這個年紀了，還要繼續這樣過日子下去嗎？」不少人對過去的人生充滿了不安與掙扎，處於一種不安定的心理狀態，這就叫「中年危機」。而且有愈來愈多的人會在年過四十之後感受到這種症狀。
本書的內容，是以我自己陷入中年危機的經驗，以及擔任心理腫瘤科醫師的見聞，提供給目前處於中年危機的各位，在人生後半段擁有「幸福人生」的祕訣。最關鍵的一點是，陷入中年危機時，我們必須放下多年來所抱持、可稱之為「幻想」的思考方式。同時，本書也提供了如何實踐的具體對策。
人生後半段的落差
一般來說，一個人的責任與工作量會隨著年齡增長而增加。等到上了年紀，有一定的歷練後，回過神來才發現，光是要完成每日的例行工作就很吃力。然而，要跟上時代環境的變化並不容易，你會感覺其他人都在往前奔跑，只有自己原地踏步。
又例如，中年的你，在公司或許是個不上不下的管理階層，很多時候還會夾在上司與下屬之間進退兩難。當然，如果你只是將工作視為人生的一部分，工作之餘，轉而充實自己的興趣與生活，那也就罷了。但工作責任感愈強的人，就愈容易感到痛苦。
為什麼進入人生後半段，情緒容易變得不安定？最大的原因，就是因為你發現，自己對未來的期待與實際情況有落差，在人生前半段所描繪的「人能不斷成長進步，而且在未來更加活躍」的畫面，只不過是個幻想。
人生的正午時刻
心理學家榮格把人類從青年進入中年的這個階段稱為「人生的正午」，在這段時期，人們不得不切換思考模式去面對危機。
人生只有一次，在人生前半段的成長過程中，我們無法事先得知並實際感受從正午到下午逐漸走衰的變化，直到進入了人生後半段，才不得不體悟到人會衰老，因此被迫改變過去毫無章法的努力方式，面對自己的真實內心。
你過去抱持著什麼樣的價值觀？進入中年之後，心理狀態不安的你，或許是遵循著各種理所當然的社會規訓，而一直努力到現在。然而，你可能沒有在心中仔細想過，這種價值觀對你來說是否正確。你或許因為父母師長都這麼告誡你，就認為不會有錯，豈料，這種價值觀只是為了幫助你更好地適應社會，卻無法讓你獲得幸福。
「想要更努力」行為
年輕時，你幻想自己能夠持續成長進步，同時盡己所能的忍受辛苦，只為了順利適應社會。但隨著年齡增長，你發現無論如何努力，實際經歷的景色仍與年輕時所預想的不同。
等進入四十歲，即使身強體壯，生活無虞，多數人在心理上還是會沒來由地感到煩躁，而且持續惡化，直到心中一貫描繪的幻想破滅了，才恍然感覺到己茫然若失，不知所措。
陷入中年危機時，你必須適當的應對，可是，缺乏自覺的人只會讓問題更加嚴重。舉例來說，你以為只要比過去更努力，就可以安然度過危機，卻不知道這種「想要更努力」的行為，根本就是錯誤的解決方法。
有些人以為自己還有承受的空間，變本加厲地鞭策自己，努力拉抬業績或努力減肥，希望找回青春或各種願景。當然到了最後，想逆轉年紀帶來的衰老畢竟是不可能的，所以這些努力終究以失敗告終。情況嚴重時，你會因為耗盡心靈能量而患上憂鬱症，使問題益發失控。
放下幻想的覺悟
對應中年危機，必須仔細分析問題所在，而非牢牢抓住過往的信念。因此，我們要先認識讓心情煩躁的起因，正是年輕時所抱持的幻想，而解決問題的第一步，就是做好放下幻想的覺悟。
為了避免誤會，我要補充說明：我的意思並不是指，人生後半段沒有光明的未來。我可以肯定地說，每個人的後半生都可以擁有豐富的人生。坦白說，我也曾陷入中年危機，好一陣子徘徊在差點就要得憂鬱症的低谷，但我現在已經跨越了危機。
你需要暫時遠離社會賦予的價值觀，重新面對自己，用心挑選「想要」的生活方式，這樣，人生後半段才能迸射出嶄新的光輝。不管是心理學知識還是文學作品中，各種描寫都能夠應證：跨越中年期危機所帶來的改變，會讓你的人生更加多采多姿。
然而，在我的經驗中，能為我指引明路、並幫助我在人生後半段變得充實的，竟然是那些面對癌症的個案。「罹患癌症」這件事，不僅能一口氣打碎「我可以不斷成長進步」的幻想，同時讓人強烈意識到死亡的存在，並將「人生有限」的現實灌輸給人們。
有限人生怎麼活？
無可諱言，我們總是盡可能避免提及死亡，然而，光是意識到死亡的存在，就會讓人產生許多體悟。每個人在得知罹患癌症的第一時間都感覺晴天霹靂，但過了一陣子，他們會開始問自己：「在這有限的人生裡，我要怎麼活？」並且尋求我的諮商。
我自然會盡全力幫助這些患者，然而，我發現每個與我面對面對談的個案所展現的生活方式，都具有強大的感染力與說服力。我從他們身上學到，哪些東西是生命中最重要的、屬於本質性的事物，結果就是，我的人生也變得視野寬闊。
最後我想說，你或許對中年危機的到來感到痛苦，但唯有遠離年輕時奠基於「幻想」的夢想，才能獲得真正幸福的人生。這本書的內容，若能成為各位進入後半輩子人生方向的參考，我將甚感欣慰。
最強烈的「喪失體驗」
「某天突然被告知罹癌」這種事，可說是一種最強烈的「喪失體驗」。尤其罹患了已經擴散的癌症，更會失去原本生活中以為理所當然存在的多數事物。
除了面對死亡，有些情境也會出現強烈的「喪失體驗」。
比方說，對於一個愛美、對外貌有自信的女性，因為罹患了乳癌而必須切除乳房，就是一種重大的喪失體驗。一名廚師罹患了舌癌而失去味覺，也會瓦解身為廚師的自我認同，讓心靈受到莫大打擊。
另外，癌症患者的家屬也會承受巨大的失去，因為重要親人的離世，原本的生活被迫改變，失親者往往會經歷無法估量的失落感。可以存活的天數、健康時能從事的活動、身體的一部分等，每一樣東西都是無可取代；失去這些東西所產生的失落感，是難以想像的強烈。
中年失落感的打擊
有的人不像岡田先生那樣年紀輕輕就罹患癌症，很快就終結了生命，而是在生命中有更多的機會體驗到各種失去，包括中年身材走樣、生病頻率愈來愈高；一心只想出人頭地的中年主管在公司犯了錯，從此斷了升遷之路；聽聞友人衰老生病，也開始意識到「自己哪天也可能生病」。
此外，有愈來愈多人遭遇到一直守護著自己的雙親逐漸年老、死去的經驗，自己也同樣受到失落感的打擊。
像這樣，多數人都會面臨的中年階段，讓人逐漸喪失了某些東西，失落感一點一滴緩慢的累積，最終導致年輕時建立的信念崩塌。另外，中年危機所帶來的絕望感，也與這些「失落」在自己沒有留神的時刻，竟然逐漸一步步擴大了有關。
「培養心理韌性」門診
我的工作是專門為癌症病患、家屬，以及失親的遺族提供諮商對談。與一般心理門診不同，我的門診主要訴求「培養心理韌性」，為這些面臨失去的人提供積極的心理支持。
「韌性」（Resilience）一詞原為物理學術語，是指彈簧恢復原狀的復原力，後來沿用到心理學，「心理韌性」成為意指心理承受巨大壓力時，能夠伸縮自如跨越的能力，以及，即使一時低潮也能重新振作的人心柔軟度。
舉例來說，假設一棵樹看起來很粗壯，就算人類使盡全力試圖推倒它，也無法撼動半分。然而，只要發生一場驚人的暴風雨，看似強悍的大樹往往會應聲倒下。至於看似弱不禁風的柳枝，即使一陣微風都會令其搖曳變形，但只消風一停，柳樹就能恢復原本的模樣。
強壯東西很脆弱
多數人在生病、失去重要的人或遭受打擊之後，都會承受巨大的痛苦，不過時間一久，就會像柳樹一樣恢復原狀。這個過程當然存在著各式各樣的情緒糾葛和創傷，不能一概而論，不過人類心靈具備了足以恢復原狀的心理韌性。
截至目前為止，我面對過數千名癌症病患，親眼見識過心理韌性的能耐。隨著深入心理韌性的相關理論，我更加堅信「看似強壯的東西，其實很脆弱」。因此，面對失去時，最重要的不是急著扼殺痛苦的情緒，而是好好面對它，進行哀傷復原工作。
如果一味假裝失去沒什麼大不了，騙自己「即使發生這種事，我也不會受到影響」、「那種事情無所謂啦」，像這樣逃避面對現實，只是把問題延緩，增加痛苦的時間，也錯失重新振作的機會。
那個人已經不在了
失去重要親人的遺族，往往會有這樣的情況；有些人故意將行程排得滿滿當當，每天維持忙碌的步調，不給自己一點悲傷的時間，有些人遲遲無法動手整理會讓人想起逝者的遺物；也有不少人無法再去舉行婚禮的地點，或離世者的工作場所等充滿回憶的地方。
這些人不想面對「重要的人死了，再也無法相見」的事實，所以產生了這種心理反應。事實上，有些時候即使想面對，也會因為太痛苦而無法面對。所以，面對傷痛對多數人來說，其實並不容易。不過，逃避「承認現實」，就難以繼續「面對失去」，也是個不爭的事實。
因此，我在對這類型的遺族進行治療時，會建議他們做好心理準備之後，積極動手整理遺物，或者不時到充滿回憶的地方走走。另外，我會引導他們再次回想逝者過世那天的情況，實際感受「那個人已經不在了」，盡情地悲傷一次。
哭泣是堅強表現
對於失去重要的人、與悲傷相伴的遺族來說，這種做法一開始往往很難受，但與過去道別，正是為了今後能夠好好活下去的必要步驟。心靈的傷口與身體的傷口一樣，就算痛，也必須清洗乾淨才行。如果放著不管就會化膿，很久才能復原。
以最新心理學為基礎的精神科臨床醫學提出的建議是：悲傷時不必強忍淚水，如果能夠哭出來，就不要壓抑情緒。要知道，哭泣並非軟弱的表現，反而是堅強的表現——但我認為這項心理學常識，還是太少人知道了。
難過時，有些人會壓抑情緒，借酒澆愁，這是最差的紓壓方式。希望各位記住，在面對各種危機時，憤怒、悲傷這類負面情緒都扮演著重要的角色。在我的門診，我不會強迫個案一定要滔滔不絕地跟我分享心事，我會採取各種方法讓個案更容易主動地傾訴內心的痛苦，因為我認為，悲傷時就要好好表現出悲傷的情緒，才能靠自己的力量重新振作起來。
患者該何去何從？
陷入悲傷風暴，才會出現「已經發生的事情無法改變」的念頭，這個想法有一種放棄執著（也就是「斷念」）的意思在，也是你內心想要接受現實所產生的反應。有了這種反應，你會開始一連串的思考：「在這個現實前提下，我要怎樣活下去？」
患者該何去何從？答案就在患者的心中，我無法代為回答。我會敦促患者用自身的力量去面對，找出答案。在我的門診，主角始終都是患者自身，因為我相信人類即使經歷殘酷的體驗，也有能力跨越傷痛。(宇欽/輯)
《活出真我的中年人生課：心理腫瘤科名醫超越失落與無常的生命洞察》
作者：清水研
出版社：遠流
其他書訊：
《全情境適用！東大必勝說話術》
作者：高橋浩一
出版社：平安文化
我們之所以會溝通不良，口才的好壞並非重點，而是說的話與對方的思考產生「分歧」。就算是東大高材生，也有人不擅長說話，但他們還是能完成交涉，讓事情順利進行，這是為什麼呢？關鍵就是：掌握結構！
本書作者以東大人的思考模式為基礎，開發出任何人都能學會的「3．6．4」說話法則，只要掌握這套獨一無二的說話結構，就算嘴笨也能知己知彼、百戰百勝，順利說服對方，溝通不再碰壁，人生從此無往不利！
《熱愛人生，25堂尼采的生命啟示哲學課》
作者：張在炯
出版社：春天出版社
尼采被稱為「質疑的哲學家」。面對人們從未懷疑過的真理、價值與生命，他不斷提出質疑。他一再反問自己，何謂真正的人生？為了領悟何謂人生，我們必須先了解自己。為了了解自己是怎樣的存在，我們不僅需要知道自己過著怎樣的人生，更要了解自己以什麼樣的態度看待人生。
尼采的哲學非常貼近我們的人生。作者從尼采的哲學中，挑選對人生特別重要的25個關鍵字，並且拆解龐大的《尼采全集》，將必要的部分整理出來，依照關鍵字分別串聯在一起。因此只要讀這一本書，就能夠對理解尼采帶來大大的幫助，更能幫助你過上健康的人生。